Mañana, miércoles, los Tarzanes del Colegio de Mayagüez comienzan una nueva temporada teniendo como norte ganar su triple corona en el fútbol de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), cuando reciban la visita de los Pioneros de la Pontificia Universidad Católica a las 3:00 de la tarde en su recinto verde y blanco.
“El objetivo siempre es ganar. El equipo de este año es casi nuevo. De los últimos dos campeonatos (2016-2017) repiten alrededor de nueve jugadores”, dijo de entrada el entrenador de los colegiales, Abner Rodríguez, sobre la estructura del onceno.
En el listado de jugadores que prevalecen Christopher Martínez y Diego Palao, figuras claves en el bicampeonato. De la temporada pasada continúan vistiendo la franela verde y blanca, Andrés Sandoval, Joshua Martínez, Félix Bello, Eduardo Rosado y Kenneth Narváez. Regresan tras superar una lesión Jaime Cuevas y Dainer Castro, que estuvieron en el campeonato del 2016.
“Ha sido complicado el reclutamiento. Perdimos mucho jugador por graduación y otros por decisiones de seguir sus metas como es el caso de Ricardo Rivera, que se fue a jugar profesional. Cuatro o cinco jugadores de primer año serán regulares. La mezcla de veteranía y debutantes nos hará el trabajo, esperamos lucir bien y revalidar”, indicó Rodríguez que tiene en su resumé tres campeonatos (1996, 2016 y 2017).
“Perdimos mucha fuerza en la ofensiva con Ricardo y Adrián Cruz. Estamos hablando de 40 goles entre ellos dos en dos años”, subrayó el técnico del Colegio.
El nuevo formato del fútbol incluye una liga con una serie regular todos contra todos, clasificando los mejores cuatro para jugar una serie en agregado (ida y vuelta). Los ganadores pasan al juego final y los perdedores a jugar por el tercer lugar.
Con relación al formato, Rodríguez indicó que “ahora hay que jugar duro. La continuidad es mucha por los muchos juegos en un periodo corto de 60 días. El formato me parece muy bueno. Será un torneo intenso. La capacidad de recuperación es esencial, porque el personal lo tenemos. Hacer ajustes por cualquier lesión y expulsión. Estamos todos (los equipos) en las mismas condiciones”.
El torneo de fútbol se dividía en dos Ligas: Cosme Beitía y Rafael Mangual. Ambas secciones poseen rivales con tradiciones de campeonato y otros equipos con sed de subir al pódium.
Rodríguez analizó cómo podrá ser esta temporada. “Los últimos años la Mangual con la Inter (Universidad Interamericana), el Turabo, (la UPR de) Arecibo y (el Colegio de) Mayagüez han sido finalistas. La Beitía ha tenido a la UPR en Río Piedras, Sagrado, que es peligroso con su nuevo giro y la UPR en Cayey, que hace daño y este año vino reforzado. Somos equipos que podemos sacarnos chispas”, explicó el técnico.
El octavo equipo que dio candela en los pasados tres años fueron los Bucaneros de la Universidad de Islas Vírgenes, que debido a los huracanes Irma y María no podrán participar esta temporada.
La agenda futbolista incluye: Interamericana contra los Gallitos de la UPR de Río Piedras en Río Piedras; los Toritos de la UPR en Cayey contra los Taínos del Turabo en la UPR en Cayey; Vaqueros de la UPR en Bayamón versus los Delfines de la Universidad del Sagrado Corazón en Sagrado; los Lobos de la UPR en Arecibo contra los Tiburones de la UPR en Aguadilla en la pista atlética de Aguada.
Para todos estos partidos el silbato sonará a las 3:00 de la tarde. Un solo encuentro será a las 2:00 p.m. entre los Guaraguaos de la UPR en Utuado contra los Jaguares de la UPR en Carolina en la cancha de Don Bosco.
Itinerario de los juegos
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Especial para Diálogo
Colaboración especial para el periódico oficial de la Universidad de Puerto Rico.
