Las juntas de control fiscal implantadas en Estados Unidos siempre han sido sobre ciudades o distritos. Una de las últimas juntas se instaló en 2009 sobre la ciudad de Detroit por el gobierno electo de Michigan. Durante los seis años que lleva la junta en Detroit, la otrora vibrante ciudad ha perdido año tras año una población masiva, de 910,848 habitantes en 2009 a 677,124 habitantes en 2015. Esta baja poblacional representa una reducción de 26%.
Estos datos parten de un análisis realizado por el Centro de Información Censal (CIC) ubicado en la Universidad de Puerto Rico en Cayey, utilizando la tabla S0101 (disponible gratuitamente a través de Internet) de la Encuesta sobre la Comunidad de Estados Unidos publicada ayer por el Negociado del Censo de los Estados Unidos.
“Puerto Rico y Detroit comparten muchas similitudes: ambos tienen una junta de control fiscal y una economía desindustrializada que causó la crisis fiscal. Ya que la migración implica una pérdida económica y una pérdida en recaudos gubernamentales, me parece importante observar el movimiento poblacional luego de la implantación de la junta de control fiscal en Detroit ya que nos puede dar una idea de lo que pudiese pasar en Puerto Rico si se toman medidas similares. La población en Puerto Rico ha bajado también desde el año 2009 pero no a la misma tasa que en Detroit: en Puerto Rico la población bajó un 12.5% entre 2009 y 2015, casi la mitad de la tasa de Detroit”, aseguró el doctor José Caraballo Cueto, director del único Centro de Información Censal de Puerto Rico, en un comunicado de prensa.
Según la referida encuesta, la población de Detroit iba en ascenso desde el 2005 cuando la población de esta ciudad se ubicó en 836,056 habitantes pero a partir del 2009 la población bajó consistentemente año tras año. La mayor causa de esta baja poblacional lo es la migración, la cual no ha implicado un envejecimiento de la población como sí ocurre en Puerto Rico. La mediana de edad de Detroit es 34.8 y prácticamente ha permanecido inmóvil en el periodo 2009 a 2015.
“En Puerto Rico la migración se combinó con la baja en la natalidad para causar un envejecimiento de la población al punto que Puerto Rico es hoy el país con la proporción más alta de personas mayores a los 60 años en todo el hemisferio americano. Por tanto, si en Puerto Rico ocurre la baja poblacional acelerada que ocurrió en Detroit, los daños podrían ser aún mayores, ya que el envejecimiento poblacional presiona aún más las arcas gubernamentales”, aseguró el también doctor en economía.
Según el director del CIC, la Encuesta sobre la Comunidad es actualmente una de las pocas bases de datos representativas y disponibles en Estados Unidos para medir los movimientos poblacionales a nivel de ciudad. El CIC es una entidad adscrita al Negociado del Censo y al Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias, cuyo fin es diseminar los datos de los censos económicos y poblacionales a las distintas comunidades.
