No fue fácil, pero el equipo de halterofilia de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, alcanzó por primera vez dos campeonatos en el National Uniersity Weighthlifting Championships, evento clasificatorio al Mundial Universitario celebrado del 24 al 27 del pasado mes de septiembre en el estado de Utah.
El equipo compuesto por los estudiantes-atletas Yeritza Matos, Nelmilys Ortiz, Christian Rodríguez y Kevin Ortiz sumó seis medallas de oro, un cuarto lugar y un séptimo puesto, así como dos clasificaciones al Mundial Universitario, producto de los dos campeonatos logrados por Matos y Rodríguez. Curiosamente, al día de hoy no ha habido reconocimiento oficial alguno, ni un acercamiento por parte de la administración que tuvo a bien conceder los fondos económicos para hacer posible la histórica gesta.
“Puerto Rico nunca había competido en un campeonato universitario en los Estados Unidos […], nosotros pudimos competir y de cuatro atletas obtuvimos dos medallas. A quien más nosotros debemos agradecer es a la decana Gloria Díaz, que confió en nosotros y nos dio la oportunidad. Aunque ella no ha podido venir y felicitarnos nosotros sí agradecemos su aportación a este sueño”, expresó el estudiante-atleta Christian Rodríguez.
Para el entrenador del equipo de halterofilia, Emilio Lara, “el deporte universitario tiene que ser una inversión. Hay que trabajar para que el deporte sea visto de otra manera. Hay que buscar la forma de vincular la comunidad y trabajar con la gente que realmente entiende el deporte”, sostuvo el también medallista panamericano en La Habana 1991 y quinto finalista en las Olimpiadas de Barcelona 1992.
Emilio Lara considera que las comunidades son parte fundamental en el desarrollo de la conciencia deportiva, por eso le ha inculcado el deber de trascender la rutina atlética a su equipo y les ha hecho entender que “más allá de un compromiso con ellos mismos (como atletas), hay un compromiso afuera (con la gente). Los que llegan a mí lo hacen porque tienen un interés especial. Muchos llegan a este gimnasio porque no se les da la oportunidad en otras disciplinas y mira lo que logran. El éxito de estos muchachos es de ellos, porque muchos de los que están aquí aprendieron a levantar pesas en la Universidad”, resaltó.
El equipo de halterofilia está a la espera de oficializar su participación en el Mundial Universitario que se celebrará en México el próximo año. “Esperamos que la Universidad nos ayude a participar en el Mundial Universitario. El objetivo de esta competencia era participar en ese mundial. Veremos si nos dan el apoyo para participar ahí”, solicitó Lara.
Las oportunidades de hacer historia están ahí, solo se necesita apoyo y compromiso real. No hay espacio para la indiferencia. México es la meta, y los estudiantes la historia.
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José Encarnación
Periodista. Es estudiante graduado del Departamento de Historia del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico. Completó un grado de Bachillerato en Información y Periodismo de la Escuela de Comunicación. Amante de los deportes y la literatura. encarnacionjose1994@gmail.com @encarnajm94
