Por: Mariam Ludim Rosa
La asociación estudiantil Alpha Astrum, del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), presentó oficialmente su cohete DRACO, con el que competirán en el NASA Student Launch 2021.
El evento se celebró en el Pórtico Colegial con la participación de Tarzán XII, la mascota de la institución. La huella del cachorro de siete meses, quedó plasmada en el dispositivo propulsor, como un acto simbólico para representar que el equipo está listo para la competencia.
“A este evento se le llamó Paw Blessing y significa la unión entre el equipo y la institución. Además, es nuestro Good Luck Charm para el día de la competencia. Deseamos que esta ceremonia se lleve a cabo anualmente, antes de viajar a la competencia de NASA Student Launch. Con los años, aumentaremos el número de huellas que Tarzán deja en su cohete, para representar el tiempo que lleva apoyándonos”, expresó Rex Deming Miranda, capitán del Alpha Astrum.
Una delegación del equipo, constituido en el 2018, estuvo presente en la simpática actividad, en la que también participaron el Dr. Agustín Rullán Toro, rector; Dr. Bienvenido Vélez, decano de Ingeniería; Dr. Rubén Díaz, director del Departamento de Ingeniería Mecánica (INME); y el Dr. Marcos Menegozzo, consejero del equipo.
“Lo más que me emociona es ver cómo se desviven por el proyecto y ver cómo se han desarrollado como profesionales en estos últimos dos años. Tenemos la meta de ganar y poner el nombre del Colegio de Mayagüez y de Puerto Rico en alto”, dijo Rex, al agradecer a los presentes en la ceremonia su apoyo.
Del mismo se manifestó Miguel Torres Rivera, presidente Alpha Astrum al destacar que el agradecimiento es importante, ya que “las cosas grandes no se logran solos”.
“Sin el apoyo incondicional de todas esas personas que hoy día nos están rodeando, nada de esto hubiera sido posible. ¡Muchas gracias por su respaldo! Vamos de aquí al infinito”, afirmó.
Tanto el Rector, como el Decano de Ingeniería reconocieron el arduo trabajo y determinación del colectivo.
“Quiero felicitar a todos estos jóvenes, ya que con su originalidad, creatividad, calidad de su trabajo ingenieril nos roban el corazón. Y ahora han instituido esta nueva tradición que esperamos ver todos los años. Les deseamos lo mejor y mucho éxito en la competencia”, indicó Rullán Toro.
“Me siento lleno de orgullo y de emoción por ver lo que nuestros estudiantes son capaces de hacer. Estos proyectos les dan la experiencia a estos jóvenes para practicar la ingeniería. Así que les deseamos mucho éxito, que continúen desarrollando nuevos talentos, que a su vez los conviertan en líderes”, agregó, por su parte, Vélez.
Se espera que, a principios del mes de abril, el equipo pueda lanzar el cohete en las inmediaciones del Aeropuerto Eugenio María de Hostos, en Mayagüez. Sería el primer lanzamiento de esa magnitud en la isla.
En la competencia del año pasado, que se adaptó a formato virtual, el equipo obtuvo el primer lugar en las categorías Project Review Award y Rookie Award, así como el segundo lugar en STEM Engagement Award.
