La falta de electricidad en la mayor parte de las unidades de la Universidad de Puerto Rico (UPR) limita la posibilidad de que se pueda identificar una fecha específica o aproximada para el reinicio de clases en el principal centro docente del País.
Así lo explicó a Diálogo el presidente interino de la UPR, Darrel Hillman Barrera, quien aseguró, no obstante, que la administración “trabaja duro” para que los estudiantes puedan completar el año académico.
Destacó, empero, que el reinicio de clases podría variar en cada una de las unidades dependiendo de la accesibilidad que tengan a los servicios esenciales.
“Unos recintos podrán empezar antes. El ejemplo claro es que ya se trajo personal docente y administrativo al Recinto de Ciencias Médicas. Y ya el lunes está el comienzo de clases. De los demás no podemos decir quién está cercano a comenzar. De nuevo, dependemos más de la energía que de la infraestructura o el campus”, explicó el académico.
Diecisiete días después del paso del huracán María por el País, la UPR tampoco cuenta con un plan claro respecto a cómo se modificará el calendario académico de cara al eventual retorno de las actividades docentes.
“El calendario se toca. Siempre hemos tratado de garantizar que no se va a perder el año académico y en eso estamos trabajando, pero estimar una fecha específica o aproximada de comienzo, todavía. Al día de hoy con la información que llegó es un poco prematuro”, lamentó Hillman Barrera.
Prevé mínima migración de estudiantes a otras universidades
A pesar del panorama incierto en el reinicio de clases en la UPR, el presidente interino prevé que esto no tenga un gran impacto en la fuga de alumnos a instituciones privadas.
“Eso siempre ha ocurrido [la migración de estudiantes]. La experiencia previa ha sido que hay la intención, pero cuando se acerca el tiempo para comenzar no pasa. No es fácil. Pero estamos garantizando que el año académico se va a completar. Claro, hay unos sacrificios, como días feriados, pero, dependerá también de los programas.”, apuntó.
Aceptó, sin embargo, que la ansiedad por regresar a los cursos podría ser mayor para los estudiantes candidatos a graduación que ya pudieran tener ofertas o compromisos para estudios graduados.
“Los graduandos serían los que más tendrían esa ansiedad porque, si hay un compromiso post una vez te gradúas continuar en otro lado, pero, por ahora, eso todavía se puede salvaguardar. Hay programas que empiezan en el 1ro de julio, como los de medicina que están más adelantados. Pero los otros programas postgraduado, en algunas universidades empiezan en septiembre. Así que tenemos el chance todavía de que esas personas no tienen necesidad de salir a buscar completar sus estudios en otros lados”, explicó.
Una de las unidades que más atropellado ha visto su calendario académico es el Recinto de Río Piedras, cuyo semestre comenzó el 4 de septiembre y el 7 del mismo mes entró a un cierre de varios días después del paso del huracán Irma cerca del País. Una vez restaurado el campus y luego de varios días de clases, el paso del huracán María volvió a impedir la continuación del semestre, esta vez, hasta nuevo aviso.
El pasado semestre, el Recinto de Río Piedras paralizó sus trabajos académicos y administrativos a finales de marzo ante una huelga estudiantil que se extendió hasta el 5 de junio. Este cierre provocó que el segundo semestre del año académico 2016-2017 se extendiera hasta agosto de este año.
El huracán María impactó a Puerto Rico el pasado 20 de septiembre ocasionando hasta el momento 34 muertes y pérdidas de infraestructura y de patrimonio natural aún incalculables. La furia de sus vientos llegó a alcanzar las 155 millas por hora en algunas zonas del País para ubicarse como huracán categoría 5.
Comentarios
Víctor Rodríguez-Velázquez
Posee una Maestría en Teoría e Investigación en Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. En esa institución también completó un bachillerato en Información y Periodismo con una concentración menor en Lenguas Extranjeras. Inició su carrera profesional como reportero en Diálogo en 2010 donde también dirigió la mesa de redacción de la versión digital del medio. Posteriormente, ocupó el puesto de editor y redactor en la sección de Economía y Negocios del periódico Metro, labor que tuvo hasta septiembre de 2016. En ese mismo año, obtuvo el reconocimiento de “Periodista del Año” otorgado por el Centro Unido de Detallistas en la categoría de cobertura noticiosa de pequeñas y medianas empresas. Se ha destacado como profesor conferenciante en cursos de comunicación para la Universidad del Turabo y la UPR en Humacao.
