La Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU) exigió al rector interino del Recinto de Río Piedras Luis A. Ferrao que retire el nombramiento de Joel Rivera Torres “por su evidente carencia de cualificaciones para dirigir Hoy en las Noticias”, que transmite diariamente la estación Radio Universidad.
“Su falta de formación y experiencia laboral en periodismo constituye una afrenta en una institución académica que debe defender por encima de todo el respeto por el conocimiento y los saberes”, denunció el gremio en un comunicado de prensa.
De acuerdo con la organización universitaria el reciente nombramiento de Rivera Torres como director de Noticias de Radio Universidad, realizado por Ferrao, no solo obvia la falta de formación académica y profesional en el campo del periodismo que surge del curriculum vitae de Rivera, sino que no cumple con los procesos de nombramiento.
Rivera Torres fue nombrado director del Departamento de Noticas de Radio Universidad el 18 de marzo de 2019, tras esa posición estar tres meses vacante luego de la renuncia de Istra Pacheco en diciembre de 2018. La exdirectora del programa noticioso sustituyó a su vez, a Javier Villa, a quien la administración universitaria no le renovó el contrato a partir de julio de 2018.
La salida de Villa, que según empleados de la estación con los que Diálogo conversó estaba haciendo un excelente trabajo, coincidió con una inquistiva entrevista que se hizo en Hoy en las Noticias al rector interino de la Universidad de Puerto Rico en Humacao, Héctor Ríos Maury. La entrevista giró en torno a unos artículos publicados en Diálogo que denunciaban alegados actos de corrupción en el recinto humacaeño.
También coincidió con el despido del director de Diálogo, Víctor Rodríguez Velázquez y toda su plantilla de reporteros, así como con el anuncio de la reestructuración de este medio que aún no se ha materializado.
El periodista y hombre ancla de Radio Universidad, Roberto Morales Cabán, cree que hay un vínculo entre la entrevista que le realizó a Ríos Maury en ese entonces y los cambios en la dirección del departamento de Noticas de Radio Universidad.
“A raíz de esa entrevista no se le renovó el contrato a Villa, y rectoría para tomar el control ha nombrado a estas dos personas”, indicó.
Morales Cabán señaló que mientras Pacheco dirigía la estación, se le cuestionaba las entrevistas que hacía a la presidenta de la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (Heend), Jannell Santana Andino, y al colaborador de temas internacionales de la estación por 25 años, Rafael Ruiz Garófalo. Indicó que las coberturas de las manifestaciones de la Heend también pretendían limitarse a la simple lectura de una nota y descartar su cobertura en vivo.
Pacheco, por su pare, reaccionó sorprendida ante los señalamientos de Morales Cabán y los catalogó como “completamente falsos”.
“Es completamente falso que haya dado instrucciones de que no se cubrieran las actividades de la Hermandad”, declaró. “Tengo testigos de que eso es falso”, aseguró.
“Me interesaba que las acciones sindicales de la Heend se cubrieran bien y de forma objetiva”, aclaró.
Señaló que lo que le expresó a Morales Cabán fue que no debía ser él quien entrevistara a los portavoces de la Heend, siendo él delegado de dicha unión, porque implicaba un conflicto de interés.
A esto Morales Cabán comentó a Diálogo que le había explicado a Pacheco que en el tiempo que llevaba ejerciendo como periodista siempre había sabido separar una cosa de la otra y ejercer sus funciones responsablemente.
Pacheco anotó que ante el impasse de la situación le pidió a Morales Cabán que como mínimo él tenía que identificarse como delegado de la Heend durante ese tipo de entrevistas a fin de ser transparentes con la audiencia.
Sobre el comentario de Ruiz Garófalo dijo que entendía que los análisis que este hacía no miraban la totalidad de los hechos y no se le estaba llevando a la audiencia toda la información.
Pacheco defendió su breve gestión en la estación. “A mí me nombraron por mi trayectoria de 20 años de trabajo y no por mi afiliación política”, aseguró la periodista quien ha laborado en medios de comunicación en Puerto Rico y México.
Continuarán luchando
En cuanto al nombramiento de Rivera Torres, el hombre ancla de WRTU comentó que “creo que es un nombramiento político” y que aún no ha demostrado que conoce el trabajo que se realiza allí.
No obstante, afirmó que continuarán luchando por brindar un servicio informativo de calidad, como siempre lo han hecho. “Seguiremos peleando. No dejaremos caer esto”, aseguró.
Tras el nombramiento de Rivera Torres, la Oficina de Prensa del recinto riopedrense envió un comunicado de prensa informando que entre sus responsabilidades como director de Noticias de Radio Universidad figuran el desarrollo de estrategias que amplíen el universo del público que escucha la programación noticiosa y de análisis de la emisora, “así como el establecimiento de una línea editorial apegada a los más altos valores periodísticos, con la verdad, la objetividad y el balance como preceptos fundamentales”.
“La trayectoria profesional del señor Rivera Torres incluye su gestión como director de Programación en Uno Radio Group, como vicepresidente de Radio en WIPR, como director de Noticias en WIPR del noticiario ‘Puerto Toco al Día’ y como corresponsal de Hispanic Communications Network. Asimismo, posee un bachillerato en Comunicaciones y Publicidad de la Universidad del Sagrado Corazón”, sostiene el comunicado.
Tras la designación de Rivera varias entidades han expresado su malestar, debido a que el nuevo director del Departamento de Noticias de WRTU es conocido principalmente por su rol de comediante y no por sus cualificaciones como periodista o director de medios noticiosos. Rivera interpretó por un tiempo el personaje de ‘Chiquitota‘, para un programa de comedia que produjo Raymond Arrieta para Wapa Televisión.
El profesor Ángel Rodríguez, presidente de la APPU, manifestó que es lamentable la defensa pública del director de la Oficina de Comunicaciones del Recinto de Río Piedras, Mario Alegre, quien ha justificado este nombramiento bajo la premisa de que “al señor Rivera le asiste el derecho de ganarse la vida honradamente en el oficio que considerase conveniente”.
“Debemos recordarle a los portavoces del rector Ferrao, que la Universidad de Puerto Rico se rige por rigurosos procesos de selección y nombramiento. La pobre descripción de los haberes y talentos del Rivera contenida en su CV, aparte de ser ambigua e imprecisa, confirma que no es ni remotamente la persona idónea para dirigir un programa altamente prestigioso que cuenta con un público asiduo que se ha mantenido fiel durante más de veinticinco años”, estableció Rodríguez Rivera.
“Simplemente el Sr. Rivera no encaja con la labor como director de noticias, cuyos subalternos, veteranos periodistas, se han distinguido por su seriedad y profesionalismo”, subrayó el presidente de la APPU.
Rodríguez Rivera, expresó que el nombramiento de Rivera Torres es una falta de respeto a los profesionales que laboran en Hoy en las Noticias, que estarían en la obligación de aceptar directrices de una persona que adolece de experiencia y formación en periodismo, quien además llega a la posición sin seguir los protocolos de selección establecidos para ocupar esta posición.
Explicó el líder de la APPU, que la potestad de dicha decisión corresponde al director de la Escuela de Comunicación, a la que está adscrita Radio Universidad y quien tradicionalmente realiza la selección de los funcionarios claves que estarán al frente de la estación radial.
“Esta función de selección y nombramiento ha sido usurpada por la rectoría del Recinto y cuestionamos los verdaderos motivos para esta acción”, alegó Rodríguez Rivera.
La semana pasada un grupo de profesores de la Escuela de Comunicación también rechazó el nombramiento de Rivera Torres.
Los catedráticos denunciaron que el nuevo driector de Hoy en las Noticias carece de preparación académica y experiencia, lo que no solo podría poner en peligro el funcionamiento adecuado de dicha unidad, sino la función formativa que debe cumplir ese espacio, según reseñó el periódico Metro.
“Rivera Torres ostenta experiencia en radio, mayormente en funciones de mercadeo y publicidad. No obstante, carece de la preparación académica y la experiencia profesional en periodismo que exige la dirección de un departamento de noticias que funciona como laboratorio formativo para el estudiantado de la Escuela de Comunicación”, expuso el grupo de nueve profesores en una declaración escrita.
“El Departamento de Noticias de Radio Universidad necesita de un(a) líder con la experiencia y probados quilates que promueva la excelencia periodística y que, con su trabajo, fortalezca nuestro primer centro docente, y, como consecuencia, nuestro país”, afirmaron los profesores Lourdes Lugo-Ortiz, Nora Soto Ramírez, Rafael Gracia Machuca, Eliseo Colón Zayas, Luis F. Coss Pontón, Mario Roche Morales, Iván de la Cruz, Héctor Díaz Rodríguez y Rubén Ramírez Sánchez.
Igualmente, la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (Asppro) se ha pronunciado en contra del nombramiento de Rivera Torres.
“El nombramiento de un director de noticias sin la experiencia académica o laboral previa requerida para ocupar un cargo de esa envergadura, no solo pone en peligro la calidad y estándar de un departamento de noticias, sino la puesta en práctica de los estudiantes de periodismo cuya base profesional busca desarrollarse en Radio Universidad, en este caso”, alertó la periodista Damaris Suárez, presidenta de esa organización.
Asimismo la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (Heend) ha manifestado su rechazo.
“Y cuando creemos que la administración de la UPR no puede faltarles más el respeto a la comunidad universitaria y al País, ahora resulta que el rector del Recinto de Río Piedras, Luis Ferrao ¡nombró a un comediante como Director de Noticias de Radio Universidad!”, publicó la Heend en un boletín informativo dirigido a su matrícula.
“El señor Joel Rivera Torres, comediante y actor, mejor conocido por su personaje ‘Chiquitota’, viene a impartir sus destrezas creativas a tan importante medio. Y así, a través de su mímica y disfraces será el responsable de dar el enfoque noticioso y dar prioridad a la información más relevante en una emisora que siempre se ha distinguido por su calidad, seriedad y excelencia”, denunció el gremio.
