Tras años de cabildear a favor de un reconocimiento al valor del Regimiento de la 65 de Infantería durante la guerra de Corea, conocido como los Borinqueneers, el Comité Nacional de la Ceremonia de la Medalla de Oro del Congreso (BCGMCNC, por sus siglas en inglés), trabaja arduamente en colaboración con el Congreso estadounidense para el éxito de la emblemática actividad que se llevará a cabo el miércoles, 13 de abril a las tres de la tarde en la capital, Washington.
“Hace 65 años, estos soldados puertorriqueños defendieron con gran valentía la democracia. En unos días, esta gesta será reconocida con la Medalla de Oro, el más alto galardón que otorga el Congreso de los Estados Unidos. Los Borinqueneers son los primeros hispanos en recibir -en vida- esta distinción tan prestigiosa. Nos sentimos honrados y emocionados de formar parte de esta importante historia al poder coordinar, en conjunto con el Congreso, este momento tan merecido, que da testimonio del valor y tenacidad de los nuestros”, indicó Samuel Rodríguez, el principal oficial ejecutivo de la BCGMCNC, entidad que cuenta con equipos en Puerto Rico y Florida.
La ceremonia, que se llevará a cabo en el Emancipation Hall, del Congreso, contará con la participación de unos 200 veteranos, tanto de Puerto Rico, como residentes en los Estados Unidos. La presea, que luego pasará al Museo Smithsonian, se le dará simbólicamente a dos de los veteranos más longevos del regimiento: el coronel Manuel Siverio, arecibeño de 95 años y residente en Pensacola, Florida y el sargento mayor José Colón, de 97 años, residente en Casselberry, Florida.
Según el parte de prensa, la entrega de la máxima medalla que otorga el Congreso estará a cargo del líder cameral, Paul Ryan. El comisionado residente Pedro Pierluisi y el congresista Bill Posey, de Florida, quienes trabajaron juntos en el proyecto de Ley, que fue firmado por el presidente Barack Obama en 2014, compartirán mensajes en el evento.
“La respuesta que hemos tenido tanto los integrantes de los Borinqueneers como de sus familiares ha sido enorme. Todos esperaban esta conmemoración, representativa del sacrificio y hermandad que demostraron los puertorriqueños en batalla”, agregó Rodríguez, quien es el enlace oficial de esta distinción con el Congreso y el encargado de la logística de movilizar a los veteranos al evento.
Uno de los que viajará desde Aguada, Puerto Rico hasta Washington para presenciar este esperado homenaje es el sargento primero Pascual Rosa Feliciano, quien sirvió en la Compañía E del Tercer Pelotón de la 65 de Infantería.
“Nosotros nos sacrificamos mucho y arriesgamos nuestra vida por la nación. Tuvimos que luchar incansablemente para defender a los soldados de nuestro regimiento y a otros regimientos. Por eso nos sentimos muy honrados de poder participar de este evento tan histórico”, indicó Rosa Feliciano, quien además del servicio activo estuvo 32 años en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos.
Por su parte, Rodríguez agregó que luego de la ceremonia oficial, en la noche, se llevará a cabo una recepción en el hotel Hilton Crystal City en el Aeropuerto Ronald Reagan, en la capital federal, para compartir en un ambiente festivo con familiares y amigos de los veteranos.
“Nuestra intención es que los veteranos tengan una réplica de la Medalla de Oro, así como varios recordatorios de este relevante momento. Para ello, tenemos en vigencia una campaña de recaudo colectivo en el enlace: https://www.gofundme.com/65thBCGMCNC. Invitamos a toda la ciudadanía a aportar y ayudarnos para que esta celebración sea una histórica y memorable”, indicó.
Añadió que el BCGMCN colabora con las agencias federales para presentar la medalla en la Isla y honrar a los veteranos del Regimiento 65 de Infantería en una actividad que se efectuará el miércoles, 27 de abril en el Castillo San Felipe del Morro en el Viejo San Juan.
Para más información sobre el BCGMCNC puede acceder a la página: http://www.bcgmceremony.org
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