La Middle States Commission on Higher Education (MSCHE) anunció ayer que la Universidad de Puerto Rico (UPR) tiene hasta el 25 de enero para demostrar porque su acreditación no debe ser revocada.
La agencia acreditadora federal le informó a las autoridades universitarias que colocó a los once recintos de UPR bajo la categoría de show case, bajo la cual se le exige a la institución que demuestre las razones porqué no se le debe eliminar la acreditación.
La acción de la agencia responde al incumplimiento de las autoridades universitarias con las fechas de entrega de los informes financieros auditados de la institución.
“La acción de causa fue precipitada por el hecho de que la administración universitaria no presentó la información requerida por la Comisión en su acción de noviembre de 2018, específicamente el estado financiero auditado y la auditoría única para el 30 de junio de 2017, que debía presentarse el 2 de enero de 2019”, indicó la Middle States en una comunicación escrita.
“La Middle States Commission on Higher Education espera que las instituciones del sistema de la Universidad de Puerto Rico le proporcionen a la Comisión los materiales necesarios a tiempo para que la Comisión pueda cumplir con sus responsabilidades de acreditación”, manifestó la presidenta de esa entidad, Margaret M. McMenamin.
Se indicó que la Comisión puede tomar una acción de causa justificada si ha identificado una o más áreas en las que una institución no cumple con los estándares de la Comisión para la acreditación, los requisitos de afiliación, las políticas y los procedimientos, o los requisitos de cumplimiento federal.
La acción de causa de la Comisión requiere que cada una de las instituciones de UPR acreditadas por separado demuestren el cumplimiento con el Estándar VI (Planificación, Recursos y Mejora Institucional), los Requisitos de Afiliación 11 y 14, y la Política de Entidades Relacionadas.
Se aclaró que las instituciones de la UPR siguen acreditadas mientras están en la causa.
“Aunque la Comisión [Middle States] ha sido sensible con respecto a las difíciles circunstancias que enfrenta Puerto Rico, las instituciones del Sistema de UPR han fallado al no cumplir con el plazo de la Comisión para los documentos requeridos”, resaltó la doctora McMenamin.
La Middle States puede exigir que una institución muestre la causa en cualquier momento para demostrar por qué no se debe retirar su acreditación.
Cuando se reúna en marzo para considerar el estado de acreditación de cada una de las instituciones de UPR, la entdiad determinará si:
- la acreditación se puede reafirmar para cualquiera o todas las instituciones;
- extender por buena causa a las ocho instituciones de UPR que estaban previamente en libertad condicional;
- mostrar causa debe continuar para cualquiera o todas las instituciones; o
- la acreditación debe ser retirada para cualquiera o todas las instituciones.
Reacciona el presidente de la UPR
Por su parte, el presidente de la UPR, Jorge Haddock Acevedo, aseguró en un comunicado de prensa que la institución cumplió con la entrega de los estados financieros del año fiscal 2017 a sus auditores externos a mediados de diciembre de 2018.
Asimismo, indicó que su personal se encuentra trabajando en el informe financiero del siguiente año fiscal y que así lo habían comunicado a la Middle States.
“La firma auditora asegura estar en la parte final del proceso, por lo que el estado financiero auditado debe estar listo en los próximos días. Habiéndose radicado los informes financieros requeridos, la Universidad estaría en cumplimiento con sus obligaciones”, auguró.
En cuanto al requerimiento de la Middle States para que la UPR demuestre por qué debe mantenerse acreditada y que puede cumplir con los estándares y requisitos de afiliación, informó que impartió instrucciones a todos los rectores para que toda la información adicional requerida sea sometida a la MSCHE.
No obstante, anotó que sigue siendo en el mes de mayo de 2019 cuando se les informará la determinación final.
“Cabe destacar que la Universidad de Puerto Rico y todos sus programas continúan acreditados, y así se asevera en la comunicación recibida por la agencia acreditadora”, subrayó.
“Estamos confiados en que, una vez en cumplamos con todos los requisitos en los próximos días, nuestra acreditación será renovada por un nuevo periodo de 10 años”, afirmó.
Senador Bhatia exige explicación
De otro lado el legislador Eduardo Bhatia emplazó a las autoridades universitarias a explicarle al país la delicada situación que afronta la universidad del estado con su acreditación.
“Emplazo a la administración UPR y a su Junta de Gobierno a que le expliquen al País porqué no han cumplido con la entrega de los estados financieros auditados y qué planes tienen para evitar que la Middle State le quite la acreditación a nuestra Universidad”, manifestó el senador del Partido Popular Democrático.
“El gobierno de Rosselló está propiciando, por desdén, el desmantelamiento de la UPR, siendo esta el proyecto social más importante en la historia de Puerto Rico”, denunció.
“La razón de ser del gobierno es proveerle a los ciudadanos servicios esenciales, tales como la educación. El Gobierno de Puerto Rico colapsó. Teniendo la facultad para utilizar el alivio en el pago de la deuda que se nos concedió, el Gobernador no lo ha utilizado para fortalecer y proteger nuestras instituciones educativas”, sostuvo.
