La trayectoria no contada de los muchos negocios puertorriqueños que han hecho historia fue recopilada por una profesora de la Facultad de Administración de Empresas (ADEM) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) en un libro que se presentó recientemente en el Colegio. Se trata de Negocios que han hecho historia en Puerto Rico , de la doctora Leonora Hamilton, catedrática de ADEM, en el que por primera vez se detallan casos de once compañías puertorriqueñas que han dejado su huella en el ámbito empresarial local. Según explicó Hamilton, su decisión de seleccionar estos comercios nativos surgió porque los casos de empresarismo que se estudian en los cursos de esa facultad “son todos foráneos, sobre todo de Estados Unidos, y los libros son en inglés”. Para esta publicación, la autora también incluyó dos empresas internacionales. “Más o menos hace cuatro años, comencé a percibir eso: que el estudiante, primero, no sabe mucho de las empresas domésticas. Segundo, que si tú no les traes a colación las empresas de Puerto Rico, ni se enteran. Y sin embargo, cuando vayan a trabajar, la mayor parte se queda en la Isla y necesita conocer”, subrayó. La catedrática de Mercadeo, Estrategias de negocios y Empresarismo detalló que la investigación se llevó a cabo con los estudiantes, quienes, como parte del proceso, realizaron entrevistas e hicieron uso de los conceptos aprendidos en clase para, finalmente saber si las empresas hacían uso de esos mismos conceptos. “De todo ese proceso, entonces, es que surge en mí la inquietud de salir de la práctica que los estudiantes hacen diariamente y escribir al respecto”, indicó. Los casos narrados en Negocios que han hecho historia incluyen todos los aspectos que un empresario debe considerar para implantar en su entidad como: el consumidor, el producto o servicio, el mercadeo usado, la tecnología, la gerencia general y además hace hincapié en los problemas del empresario. Sin embargo, lo más importante es que permite que el comerciante visualice las oportunidades y riesgos de su empresa.
Las generaciones de hace quince años recordarán los lemas publicitarios ¿Y don Leandro? Cruzado de brazos, de la extinta Mueblería La Única y Ay mamá Inés, ay mamá Inés, en Puerto Rico tomamos café, de Café Yaucono. De seguro las más recientes han escuchado Tus pies en la tierra, tus zapatos en La Gloria, consigna de la tienda de zapatos de homónimo nombre que ha sobrevivido por varias décadas hasta nuestros días. El libro analiza estas tres empresas, al igual que E. Franco y Compañía, y su brazo gitano; Cervecería India, El Mesón Sándwiches, y la Procesadora Campofresco, productora de jugos naturales. También incluye a Ricomini, otra empresa de la industria de postres puertorriqueña; Vasallo, Inc., dedicada a la confección de productos de plástico; y los supermercados Mr. Special y Grande. Los dos casos internacionales que contiene el texto son: Laboratorios Magnachem Beserol, farmacéutica de República Dominicana; y Forecast, Tecnología Aplicada.
De acuerdo con la catedrática, el criterio principal para seleccionar estas industrias fue que sus fundadores fueron ejemplos de visionarios prácticos que en aquel entonces -y algunos en la actualidad- ilustraron a la ciudadanía y a otros negocios el conjunto de características que los llevaron a formar parte de la historia empresarial de Puerto Rico. De hecho, durante la presentación de la obra, que se efectuó el pasado 4 de septiembre, algunos representantes y hasta el fundador de una de las compañías estuvieron presentes para relatar sus anécdotas en la creación de sus empresas. Tal fue el caso de Felipe Pérez, propietario de El Mesón Sándwiches, quien compartió con la audiencia los inicios de su negocio. “Renuncié a la Policía de un día para otro… Yo voy a montar un negocio y yo veo que en esta área aquí no hay un lugar donde desayunar o comerse un buen sándwich. Y en un mes abrí las puertas de ese primer mesón”, contó. Por su parte, Edwin Alonso, vicepresidente de Supermercados Mr. Special, precisó que el buen historial de crédito es uno de los aspectos que se deben tomar en cuenta a la hora de comenzar una empresa. Asimismo, Epifanio Vidal, vicepresidente de Tiendas La Gloria, destacó la importancia de la publicación de obras que estudien las empresas nativas, como la de Hamilton y del valor que cobran esas investigaciones en los tiempos de crisis económica, como los que se viven en la actualidad. La presentación de Negocios que han hecho historia en Puerto Rico estuvo a cargo del economista y profesor del RUM, José Alameda, quien además habló sobre las corrientes de cambio que han tenido que enfrentar las pequeñas y medianas empresas de servicio en un mundo dinámico. Durante la actividad, que se escenificó en el anfiteatro de ADEM, estuvieron presentes el vicecónsul de la República Dominicana -país de donde es oriunda la doctora Hamilton-, Nicomedes Pérez Dubergé; la decana de esa facultad, Eva Zoé Quiñones; así como otros profesores y estudiantes del Recinto. El libro está disponible en varias librerías de la Isla. Para acceder al texto original puede visitar: http://www.uprm.edu/news/articles/as2009134.html
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