JOHANNESBURGO- Las potencias europeas del fútbol estaban este viernes en retirada en el Mundial luego de que Serbia logró una sorpresiva victoria sobre Alemania e Inglaterra empató con Argelia, pero Estados Unidos mantuvo vivas sus esperanzas al revertir un resultado con Eslovenia.
En la segunda sorpresa de la jornada, Inglaterra no pudo vencer la valla argelina y empató sin goles en un partido del Grupo C disputado en Ciudad del Cabo.
El resultado dejó a Inglaterra en el tercer puesto en el Grupo C y enfrenta una posible y embarazosa eliminación en la primera ronda de lo que parecía una fase fácil.
“No tenemos excusas”, manifestó el capitán inglés Steven Gerrard.
Previamente, la impactante derrota 1-0 de los alemanes, que revive las posibilidades de Serbia de clasificar a segunda ronda, siguió a la humillación de Francia que parece ir camino a una temprana eliminación tras caer el jueves ante México.
El torneo ha seguido un patrón de fracasos por los principales equipos europeos, incluyendo a los favoritos antes del torneo, España, mientras que Latinoamérica está al mando.
Ningún equipo europeo ha ganado un Mundial fuera de su continente.
Las pequeñas naciones del este de Europa también están superando las expectativas, pero Africa ha quedado atrás en el primer torneo disputado en su territorio.
Ghana es el único de seis equipos africanos que ganó un partido y el anfitrión Sudáfrica se convertirá en la primera nación anfitriona eliminada en primera ronda si no logra vencer a Francia en su próximo encuentro.
EMOCIONANTE PARTIDO
Estados Unidos pareció estar cerca de la eliminación cuando concedió dos goles en el primer tiempo contra Eslovenia pero revivió con un magnífico tanto de Landon Donovan justo después del descanso.
En un emocionante partido, igualaron a apenas ocho minutos del término y luego volvieron a llegar al arco justo antes del final. El gol fue anulado a pesar de las indignadas protestas de Estados Unidos, pero el resultado los mantiene en competencia para avanzar del Grupo C.
Donovan dijo que el tercer gol le fue “robado” a su equipo, aunque la falta exacta no se conoció de inmediato.
El triunfo 4-0 del joven equipo alemán sobre Australia en su primer partido los convirtió en uno de los favoritos, pero se desmoronaron al término del primer tiempo cuando Miroslav Klose fue expulsado por dos tarjetas amarillas y Serbia inmediatamente aprovechó la ventaja, anotando mediante Milan Jovanovic.
La sólida defensa serbia consistentemente frustró una serie de ataques alemanes y el arquero Vladimir Stojkovic salvó un mal ejecutado penal de Lukas Podolski en el minuto 61.
Alemania aún lidera el Grupo D con tres puntos de dos partidos superando a Ghana -que aún no juega su segundo encuentro- y a Serbia, que también tienen tres unidades.
La prensa francesa fustigó a los campeones del mundo de 1998 y subcampeones de 2006 luego de su derrota 2-0 ante México el jueves, calificándolos de impostores, vergonzosos y patéticos.
Tras un empate 0-0 con Uruguay en su primer partido, Francia está al borde de la eliminación.
Los irlandeses seguramente están sonriendo, ya que Francia clasificó al Mundial al vencerlos en el repechaje luego de que una polémica mano de Thierry Henry con el balón en la jugada previa al gol de la victoria.
El abatido capitán de Francia, Patrice Evra, describió su actuación como una catástrofe, añadiendo: “Nos sentimos como una pequeña nación futbolísticamente y duele”.
Luego de la derrota de Alemania, el desempeño de Argentina parece aún más impresionante.
Confundiendo a los críticos que dijeron que el entrenador y ex figura del fútbol Maradona estorbaría más de lo que ayudaría a su talentosa selección, Argentina goleó 4-1 a Corea del Sur el jueves. Tres tantos de Gonzalo Higuaín coronaron la magnífica actuación del equipo.