Los cinco grupos que participaron en el Segundo Certamen Juventud Cooperativista: Juntos Construimos Futuro fueron reconocidos para integrar el programa formativo de cooperativismo -Programa de Incubadora Cooperativa UPR- que está adscrito al Instituto de Cooperativismo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Puerto Rico-Recinto de Río Piedras. En la competencia, los grupos de estudiantes proponen una idea para la organización de una cooperativa dentro o fuera de la universidad.
Entre los grupos seleccionados figura TRADUCOOP, una propuesta de una cooperativa para ofrecer servicios de traducción; COOSED, para ofrecer servicios educativos como tutorías y apoyo a las familias con niños en el nivel elemental; CREART, para la producción, distribución y venta de artículos artesanales y ecoamigables; U+1 La Cooperativa, que propone un consorcio de oficinas para pequeños empresarios solidarios; y la Cooperativa Huerto Resiliencia, que propone el desarrollo de un huerto agroecológico para contribuir a la seguridad alimentaria en la UPR de Cayey.
Según explicó el profesor Pedro Santiago, coordinador del Programa de Incubadora Cooperativa UPR, este certamen “busca promocionar el modelo cooperativo, y el espíritu emprendedor entre los estudiantes universitarios. Luego de un minucioso proceso en donde se evalúo la viabilidad psicosocial, filosófica, legal y empresarial de los proyectos, el Comité Evaluador recomendó la inclusión al programa de estos cinco grupos nuevos”.
“De esta forma, el Instituto de Cooperativismo continúa capacitando y formando a nuevos cooperativistas. De la misma forma, contribuye al desarrollo socioeconómico del país y de la universidad, mediante el desarrollo de nuevas cooperativas”, añadió Santiago.
Estos grupos ahora pasan a un proceso intensivo de desarrollo de sus propuestas en el Programa de Cooperativa UPR. En el mismo los grupos recibirán capacitación, asesoría y acompañamiento sobre la viabilidad filosófica, social, legal y económica de sus propuestas.
En la primera fase los participantes conocen el sistema cooperativo, estrechan lazos asociativos, trabajan sus cláusulas de incorporación y reglamento interno, y su plan de negocios. En la segunda fase, presentarán sus documentos para la incorporación, gestionan el permiso de funcionamiento y se trabaja con los manuales operacionales de la cooperativa. Al finalizar esta fase se espera que la cooperativa haya comenzado sus operaciones. Finalmente, en la tercera fase, se les ofrecerá asesoría y la posibilidad de un incentivo económico para su promoción.
Santiago agregó que además de estos grupos, que comenzaron el sábado 26 de agosto, estarán recibiendo participantes de la comunidad, para los cuales abrieron una sección nocturna. Estos coincidirán con dos agrupaciones que actualmente están en la Fase II y a otros dos de la Fase III, para un total de 11 grupos, que incluyen 30 personas.
Este certamen fue auspiciado por el Banco Cooperativo de Puerto Rico, y el proceso de incubación es financiado por el Fondo de Inversión y Desarrollo de Cooperativas, ambos respaldos mediante un acuerdo de colaboración con la UPR-Río Piedras.
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