Científicos de la Universidad de Colorado en Boulder descubrieron que el zolpidem, un medicamento muy común para combatir el insomnio, aumenta el riesgo de caídas en la noche y reduce la capacidad de pensamiento de los pacientes.
¡Qué molestoso es querer dormir y no poder sabiendo que al otro día hay que levantarse temprano! Según las estadísticas, un 30% de las personas sufren insomnio ocasionalmente y un 10% sufre de insomnio crónico. Algunas de las causas principales del insomnio son el estrés, la depresión, los turnos rotativos de trabajo, los viajes largos y la falta de ejercicio. Varias condiciones de salud también causan insomnio.
Cuando los teses, la leche tibia con miel y otros remedios caseros para dormir no funcionan, una alternativa son los medicamentos. El zolpidem es ampliamente recetado bajo las marcas Ambien, Zolpimist, Edluar, Hypogen, Somidem e Ivedal para combatir el insomnio.
El zolpidem, sin embargo, aparenta tener dos peligrosos efectos secundarios, según Kenneth Wright y su grupo de científicos de la Universidad de Colorado en Boulder. Los investigadores les hicieron pruebas iniciales de balance y de aritmética a los participantes. Luego los dividieron en dos grupos, uno de los cuales recibio 5 mg de zolpidem antes de acostarse. El otro grupo recibió un placebo, es decir, una pastilla idéntica, pero sin el ingrediente activo zolpidem. Luego de que los participantes durmieron por dos horas, los despertaron y les hicieron repetir las pruebas de balance y aritmética.
Se descubrió que el grupo que ingirió zolpidem demostró un pésimo balance, lo que es preocupante ya que las caídas son la principal causa de lesiones en adultos y personas de mayor edad. Por ejemplo, anualmente un 30% de las personas mayores de 65 años que se caen tienen que ser hospitalizados.
Otro resultado notable fue que el grupo que ingirió zolpidem tardó muchísimo más en completar correctamente la prueba de razonamiento aritmético, lo que indica que el cerebro no está pensando como debe a causa del medicamento. Los científicos creen que si alguien que toma pastillas para dormir se tiene que despertar a media noche a causa de una alarma de incendio, una emergencia médica, o un niño llorando, esta persona podría no estar apta para guiar o tomar decisiones importantes.
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