El poderoso testimonio de superación de Belinda Román, quien actualmente es profesora del departamento de Biología de la Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR- Cayey), sacudió a todos los que la escucharon compartir su historia de persistencia y éxito durante el conversatorio MedTalks, promovido por la organización estudiantil Medlife, capítulo de la institución de la montaña.
“Fui la primera de mi familia en ir a la Universidad. Recuerdo una vez que no teníamos nada para comer en el hospedaje y faltaban las últimas dos semanas de los exámenes finales. Convencimos a una de las muchachas de que le haríamos su trabajo final, si ella iba a una boda a la que la habían invitado y nos traía toda la comida que sobrara. Así fue como comimos esas dos semanas”, contó.
Según el comunicado de la UPR Cayey, Román sedujo a la audiencia con su relato de perseverancia, en el que la ayuda de los bancos de alimentos fue vital para que pudiera completar sus estudios doctorales en los Estados Unidos.
“En los Estados Unidos deambulé, entre la universidad y el aeropuerto, por un año, hasta que me dieron hospedaje y me dieron una lista de todos los bancos de alimentos de la zona. Gracias a esos bancos de alimentos soy quien soy y trabajo para la UPR en Cayey hoy día. Sin eso, no hubiese podido sobrevivir los tres años que estuve allí completando mi doctorado”, sostuvo la doctora Román, quien recibió una beca de estudios para su doctorado.
La profesora compartió con los presentes su trasfondo humilde y el detalle personal de que en las ocasiones en que en su hogar no tenían para comer su madre le daba un vaso de agua para que se fuera a dormir con algo en el estómago.
“El dinero de retiro o seguro social se les va en el tratamiento y tienen que decidir entre medicinas o comida”, explicó Román, quien también indicó que la mayoría de los estudiantes que se sirven del Banco de Alimentos son hijos de servidores públicos.
En agradecimiento y ante la necesidad que ha visto entre sus estudiantes, la doctora se determinó a fundar el Banco de Alimentos que sirve a 26 estudiantes y nueve ancianos, la mayoría maestros o policías retirados que no cualifican para asistencia nutricional y son pacientes de cáncer o salud mental.
“Es meritorio destacar la iniciativa de la doctora Román, donde desprendidamente está ayudando a nuestros estudiantes y a personas de la comunidad externa. Un legado loable, que alivia la carga de los más necesitados”, destacó el doctor Mario Medina, rector de UPR Cayey.
Los alimentos que menos se donan y más falta hacen en el Banco de Alimentos son los que se usan para el desayuno, tales como harinas y cereales, leche y jugos. Otros donativos que reciben el banco lo son alimentos enlatados, pastas, galletas, aceite, vinagre, pañales para personas encamadas, cepillos de diente, toallas sanitarias y otros artículos de higiene personal.
“Los padres trabajan pero no reciben un sueldo lucrativo para pagar la comida y los estudios de sus hijos. Muchos de nuestros participantes también son estudiantes cuyos padres viven de asistencia nutricional y no dan para más”, detalló Román, además de instar a los estudiantes a que el dinero no les límite para lograr sus sueños.
Recientemente, el centro de recogido abrió en el edificio de comunicaciones de UPR Cayey. Si desea colaborar o donar su tiempo, puedes llamar al (939) 207-5394 o escribir a almacenalimentos.comunidad@gmail.com
