Peter Quiñones, oficial de Comunicaciones de la Universidad de Puerto Rico, negó que el Presidente José Ramón de la Torre haya renunciado a la presidencia de la UPR.
"En la tarde de hoy ha surgido una información que es incorrecta. El Presidente de la Universidad no ha renunciado. Se encuentra en sus funciones. Hasta este momento no se ha recibido ningún tipo de carta no hay renuncia. No ha renunciado" dijo Quiñones quien se presentó a dar declaraciones en lugar de Iván Ríos, quien es director de Comunicaciones de la Presidencia y que supuestamente estaba indispuesto.
"Yo personalmente no hablé con el Presidente, lo que si que se me informó que él no ha renunciado", añadió.
Por su parte, la Presidenta de la Junta de Síndicos, licenciada Ygrí Rivera, le dijo a Radio Isla 1320 que el Presidente de la Torre no había renunciado y que contaba con el aval de la Junta que ella preside, ante versiones preliminares que apuntan a una diferencia con la abogada, al De la Torre supuestamente manifestarle que estaba en contra de la presencia de la Policía en el Recinto de Río Piedras.
Sin embargo, la licenciada Rivera fue parca al ser cuestionada acerca de si la posible dimisión De la Torre tenía que ver con sus problemas de salud. Asimismo, afirmó que ella y De la Torre respaldan la presencia de la Policía en el campus.
Temprano en la tarde, fuentes de Diálogo en el Senado de Puerto Rico y la Administración Central de la Universidad de Puerto Rico (UPR) señalaron que el Presidente José Ramón de la Torre presentaría su renuncia al cargo que ocupa en la institución universitaria. En un principio, se dijo que la dimisión sería efectiva a partir de esta misma tarde.
Según los informantes de Diálogo, la renuncia del doctor De la Torre podría estar relacionada a su delicado estado de salud. De hecho, en los pasados días el Presidente tuvo que ser operado para corregir un problema de piedras que lo aquejaba. Luego de superar este obstáculo de salud, las presiones familiares contra De la Torre aumentaron para que dejara su cargo.
José Ramón de la Torre asumió su puesto hace 13 meses, durante un periodo de transformaciones administrativas y una crisis fiscal que llevaron a la UPR a poner en riesgo su acreditación ante la Middle States Association, que colocó a 10 de sus 11 recintos en probatoria.
El pasado año una huelga estudiantil, que comenzó en el mes de abril con paros y manifestaciones en el Recinto de Río Piedras, se propagó por el Sistema de la UPR, que vivió su primera paralización histórica de todos los recintos de la institución.
Uno de los reclamos principales de los estudiantes, la derogación de la cuota de estabilización fiscal de $800, continuó siendo el eje de la polémica este semestre. Mientras los alumnos alegaban que había alternativas de financiamiento para no implementar el cobro, la administración de De la Torre y el gobierno central que los rige insistía en que no habían más opciones, por lo cual los estudiantes deberían acogerse a una serie de ayudantías que aún no están disponibles en su totalidad.
Su gestión también ha estado matizada por la degradación del proyecto universitario: se elminaron plazas, hubo recortes presupuestarios que eliminó programas académicos y se cancelaron cientos de contratos por servicios profesionales y de profesores universitarios. También -y según reveló Diálogo– al menos una decena de programas académicos fueron puestos "en pausa" en el Recinto de Río Piedras, un término que no está contemplado en el Reglamento de la UPR, pero que equivale a una moratoria.
En las pasadas semanas, el conflicto estudiantil se recrudeció con la ocupación del Recinto de Río Piedras por parte de la Policía, que protagonizó violentos enfrentamientos con manifestantes universitarios, quienes denunciaron brutalidad y actos de tortura utilizados en su contra de parte de la Uniformada.
Incluso ayer el presidente De la Torre insistía en la permanencia de la Policía en el recinto riopedrense, mientras organizaciones internacionales como Amnistía Internacional y la American Civil Liberties Union (ACLU), denunciaron como impropias las actuaciones de la Uniformada y clamaban por el regreso de la paz al campus y el retiro de la Policía.
José Ramón de la Torre ocupó varios cargos en el Sistema UPR, tales como director del Departamento de Estudios Hispánicos (cuyo programa subgraduado fue puesto "en pausa" bajo su gestión), decano de la Facultad de Humanidades y director ejecutivo de la Editorial de la Universidad de Puerto Rico. Asimismo, De la Torre dirigió el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP). Durante su mandato, el doctor De la Torre premió con la Medalla de la Cultura al ex gobernador de Puerto Rico, Carlos Romero Barceló.
Informes preliminares indican que la rectora del Recinto de Río Piedras, Ana Guadalupe, podría ser ascendida a la Presidencia del Sistema UPR. También se ha mencionado el nombre del rector en propiedad del Recinto de Mayagüez, Miguel Muñoz, para ocupar el puesto. Muñoz fue secretario de Agricultura bajo el mandato del ex gobernador Pedro Rosselló. Otro de los posibles candidatos podría ser el ex presidente de la UPR José M. Saldaña, quien recién fue nominado a un comité asesor designado por el gobernador Luis Fortuño, con el objetivo de cambiar la ley que rige la UPR.
