Por Rebecca Carrero Figueroa
Estudiantes de ingeniería del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) obtuvieron alrededor de 24 premios en 13 eventos durante las competencias regionales del American Society of Civil Engineering (ASCE) en Chattanooga, Tennessee.
“El propósito era ganar y lo hicieron”, describió el profesor Hiram González, consejero de facultad, sobre el desempeño de los estudiantes. Según el comunicado de prensa, esta es la cantidad mayor de galardones para el capítulo estudiantil de la ASCE en el RUM durante su trayectoria de más de 17 años en las competencias, en las que participa una treintena de universidades de la región sureste de dicha entidad.
El conjunto obtuvo nueve primeros lugares; 10 segundo lugares, y cinco terceros lugares a los que se unieron los reconocimientos otorgados por el público, en los que tuvieron tres de los cuatro posibles premios.
La delegación del RUM repitió su hazaña del año pasado con la segunda posición que alcanzó Amurallada, su canoa de hormigón, que se llevó, además, el tercer lugar en la carrera que probó la resistencia femenina.
“Fue una experiencia inolvidable. Tuvimos la oportunidad de que seis veteranos lleváramos a un equipo de 15 integrantes y para ellos, es algo que jamás van a olvidar. Dimos de qué hablar y muchas universidades nos reconocieron como el equipo a vencer. Así que, eso es más que suficiente”, aseguró Omar D. Caraballo Morales, capitán del equipo de la canoa de hormigón.
Otra de las competencias en las que se destacaron los estudiantes del RUM fue en la del puente de acero. El grupo, liderado por Delwin Colón Rivera, terminó en la tercera posición entre las 26 universidades participantes. Este logro les llevará hasta las nacionales, que tendrán lugar durante el mes de mayo en Kansas City.
“Hicimos historia este año al ser el primer equipo en ganar premios en todas las categorías de evaluación: primer lugar en rigidez, segundo en eficiencia estructural y liviandez; tercero en velocidad de construcción y economía. Además, el primer lugar en el People’s Choice, en el que el público elige el puente que más le agrade”, sostuvo.
Conlón Rivera confió en que al realizar los ajustes necesarios, podrán quedar entre las primeras cinco posiciones nacionalmente. De hecho, el montaje en la regional lo realizaron en un mejor tiempo del que esperaban.
De otra parte, la construcción de una balsa dam representó para los ingenieros civiles otra prueba que superaron al terminar en tercer lugar. Liderados por Eddie Rivera Olivencia, el equipo aplicó sus conocimientos sobre diseño estructural e hidráulico para construir una represa a escala.
“Presentamos un afiche en el que describimos el proceso de diseño y obtuvimos un cien por ciento en eso. En la prueba, tuvimos un poco de margen de error, pero aun así estamos muy contentos con los resultados”, aseguró.
En despliegue visual y ambiental, el RUM era el equipo a vencer, ya que durante dos años se alzaron con el primer lugar. Así describió su experiencia Angeliz Vangas Medina, vicepresidenta del capítulo de ASCE en el Recinto, al anunciar que revalidaron como campeones en despliegue visual y subcampeones en ambiental, además de recibir el People’s Choice Award.
Los triunfos fueron posibles gracias al empeño de cada uno de los integrantes del equipo y al apoyo que recibieron de la institución y hasta de exalumnos del Departamento de Ingeniería Civil.
Para Natalia Garau Bolívar, presidenta del ASCE en el RUM, esto les impulsa a continuar hacia adelante con actividades para fomentar su desarrollo profesional y académico y representar al Colegio en todo lo que hagan.
Los reciben con elogios y celebración
El Departamento de Ingeniería Civil (INCI) y de Agrimensura del RUM organizó un recibimiento para la delegación de la ASCE por los logros que obtuvieron durante las competencias regionales. Miembros de la facultad, personal administrativo y representantes de las autoridades académicas se reunieron para recibirlos en una actividad en la que una batucada, compuesta por integrantes de la Banda Colegial, sentó la pauta de la festividad.
Para el profesor Ismael Pagán Trinidad, director del Departamento de INCI, la ocasión fue el marco ideal para “celebrar los logros de nuestros estudiantes y cómo realzan la identidad institucional”. “Estamos orgullosos de ustedes”, señaló.
Igualmente, el decano de estudiantes, doctor Francisco Maldonado Fortunet, destacó la relevancia de los triunfos alcanzados al expresar que “han escrito una página en la historia sobre el objetivo principal de esa competencia: enaltecer la educación que reciben en este Departamento”. “La contribución hecha al equipo fue con la confianza de que nos representarían bien”, precisó.
Por su parte, el doctor Manuel Jiménez, decano asociado de Asuntos Académicos del Colegio de Ingeniería, manifestó sentirse muy impresionado, sobre todo, con el montaje del puente, un diseño que describió como ejemplo de la calidad de la educación que reciben y su empeño para ampliar ese legado de éxito.
Similares palabras de elogio les comunicó el doctor Raul Zapata López, miembro de la facultad de INCI y ayudante del rector del RUM, John Fernández Van Cleeve. Zapata López felicitó a los alumnos por su excelente desempeño y les animó a pasar el batón a sus compañeros. La celebración culminó con una presentación que recogió algunos de los momentos más significativos para los estudiantes del ASCE durante las competencias.
