Hace ocho años, unos jóvenes universitarios decidieron formar lo que hoy se ha convertido en una banda popular en la escena independiente en Puerto Rico.
Como amigos con gran nivel de complicidad (tanto así que se completan las frases unos a otros), los integrantes de Sintonía Retro conversaron con Diálogo sobre sus experiencias en la música hasta el momento y los planes futuros de la banda.
Todo comenzó en el 2006 en la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras cuando Marcos Carpena conoció a Héctor Jaca, un joven espigado que tocaba guitarra en el Centro de Estudiantes.
“Yo veo a un chamaco bien alto con una guitarra, estaba vacilando y me acerco a él, cojo la guitarra y empiezo a cantar una canción de Jeremías. (Ríe) Éramos jóvenes. Teníamos una banda de covers y pues Jeremías era uno. Desde ahí conocimos a Jaca”, contó Marcos, quien se destaca como el cantante de la banda, mientras que su hermano gemelo Gabriel toca la batería.
“Empezamos tocando así por vacilar, seguimos tocando los covers hasta que decidimos hacer música original”, añadió Jaca, quien actualmente estudia en el Conservatorio de Música.
Los tres, junto a Carla Rodríguez (bajista), formaron la banda, categorizada musicalmente en el género indie rock y alternativo.
Un nombre con trayectoria
En cuanto al nombre, los creadores lo atribuyen a la influencia que tuvo en ellos la música de las décadas 60 y 70. Aunque el estilo de la agrupación ha evolucionado, hasta crear uno propio, no quisieran cambiar el nombre que lleva ocho años con ellos.
“Después de todo es un nombre y no nos podemos poner con que si queremos hacer algo nuevo hay que cambiarnos el nombre porque hemos trabajado con ese nombre durante ocho años y, ahí está el mercadeo (ríe), ahí está el branding que tiene ocho años ya”, explicó Marcos, graduado de la Facultad de Administración de Empresas con una concentración en Mercadeo de la UPR.
Como parte de sus primeras presentaciones participaron en Battle of the Bands, en Señor Frogs, San Juan, competencia nacional donde varias bandas competían por el título de la major banda. Sintonía Retro se coronó con el primer lugar y, según afirmaron, fue la presentación que los motivó a continuar en la música.
“Para ese tiempo estábamos empezando y tener esa cantidad de gente.. no era un show gigante pero para ese tiempo era grande. Eso explotó esa llama”, afirmó Marcos.
Esa noche, Juan Pablo Bustillo estaba en el público. Luego se convirtió en el bajista de la banda con la salida de Rodríguez, quien decidió hacer otros proyectos.
Aunque cuentan con una formación académica en otras áreas, desde esa noche los cuatro integrantes decidieron seguir el camino de la música como su profesión.
“Uno entra a estudiar y como te dice la gente, tienes un back up, pero te das cuenta que no tienes que estar pensando en back up sino en la música. Me tengo que tirar por una línea y ya”, afirmó Marcos.
Actualmente, Sintonía Retro se compone de: Marcos Carpena, cantante; Héctor Jaca, guitarrista; Juan Pablo Bustillo, bajista; y Gabriel Carpena, baterista. Así, el trabajo se divide entre ellos y amigos cercanos, creando un “conjunto de panas”, como lo llama Marcos.
“Yo creo que más que lo de la banda, surgió una amistad y familia también. Ya desde el principio nos hicimos bien amigos y desde ese momento hemos seguido. Desde el 2006 esto no ha parado”, comentó Gabriel, quien se graduó de Estudios Hispánicos de la UPR.
Otras bandas, otros lugares
Luego de su acogida en Battle of the Bands, Sintonía Retro fungió como acto de apertura en el concierto de Zoé, celebrado en Arena Pier 10 en el 2009. Posteriormente amenizaban fiestas, eventos como el Susan G. Komen Race for the Cure, tributos al fenecido Gustavo Cerati y otras actividades alrededor de la isla para promover su música.
“Tocamos en lo de Susan G. Komen. Fue bien emocionante pero extraño también. Estábamos tocando, estaba quedando super chévere y tiraron unos fuegos artificiales que detonaban debajo de la tarima y de ahí salían para arriba. A nosotros no nos dijeron nada y explotó debajo de la tarima, ese día fue un papelón”, comentó Marcos.
HJ- La batería de Gaby saltó. Yo la vi que por lo menos se movió un pie hacia la izquierda. Los fuegos artificiales se supone que fueran para el cierre, pero no sé, tal vez el encargado estaba con la vena de rockero y..
GC- ..dijo que ahí era que funcionaban.
HJ- Fue como en el punto climático de la canción.
MC- Estuvo bien loco.
Otros eventos que recuerdan son los tributos a Cerati debido a la importancia que le confieren a los conciertos de este tipo.
“El tributo a Gustavo Cerati nos ha ayudado a trabajar en tarimas más grandes, a la fluidez y a darnos cuenta que lo que nosotros de verdad queremos es seguir trabajando con nuestra música original y el mensaje que queremos llevar. Porque también eso es bien importante para nosotros, los tributos”, confesó Marcos.
Aunque han tocado en varios lugares, como Club 77 en Río Piedras, el Coliseo Las Américas en Aibonito, Patria Mía en Jayuya, La Respuesta y El Local en Santurce, entre otros, el grupo lamenta el cierre de varias tarimas locales.
“Muchas tarimas están cerrando. Estamos en el proceso de buscar lugares nuevos o crear las tarimas uno mismo”, lamentó Gabriel.
Mientras, su hermano Marcos enfatizó que la banda debe optar por ser pro activos y buscar la manera de presentarse.
“Hay que buscárselas. Con la crisis han cerrado muchos lugares. Tampoco podemos ser repetitivos y tocar en los mismos sitios siempre porque se ve feo y no funciona. Hay que ser creativos. Buscar otras bandas, otros lugares”, añadió.
Los primeros en Rockband
Aunque no han tocado formalmente fuera de Puerto Rico, la música de Sintonía Retro pudo haberse escuchado en las casas de miles fuera del país gracias a su participación en el videojuego Rockband.
El juego, que consiste de emular canciones de rock con instrumentos que se asemejan a los reales, convirtió a la banda en la primera agrupación puertorriqueña en tener una canción disponible en su mercado virtual. Igualmente, fueron los terceros latinos en lograrlo, siendo Maná y Juanes los primeros.
“Se comunicaron con el manager de nosotros y dijeron que enviáramos dos o tres de los temas para escoger porque habían escuchado una canción de nosotros. Las enviamos y ya, escogieron La fórmula. Una loquera, yo creo que al mes ya estaba la canción en el juego”, relató Marcos.
Su hermano, Gabriel, comentó a modo de broma sobre el nivel de dificultad de la canción porque no pudo terminarla. “Yo la puse en Rockband y no la pude pasar. La hicieron bien fiel a la canción original. Es el mismo “feeling” de los “pads” y me pusieron como una jeva rubia”, expresó.
Además de Rockband, parte del grupo tuvo una presentación en Escocia. Gabriel, Marcos y Héctor visitaron a Edinburgo, como parte de un viaje mochilero y tocaron en un bar de manera informal y espontáneo. No obstante, intentan presentarse fuera de Puerto Rico próximamente.
“Está en planes tocar fuera de Puerto Rico, principalmente en América Latina. Es cuestión de tirarse, conocer gente y zumbarse”, afirmó Marcos.
Lo que distingue a esa banda de las demás, según explicaron, recae en la comodidad que tienen entre sí como grupo y amigos.
“Llevamos tanto tiempo juntos y ya estamos a ese nivel que nos entendemos de tal manera que seguimos tocando. Yo creo que eso es algo que tenemos de nuestro favor, que ya nos conocemos súper bien y no tenemos que pasar por tanto trabajo. Simplemente nos conocemos y sabemos lo que cada uno quiere”, esbozó Marcos.
Dentro de los planes futuros de la banda, Sintonía Retro se prepara para el lanzamiento de su EP titulado Arbolado, con un contenido de cinco canciones. Además, estrenarán el vídeo de la primera canción, llamada El rey monje, así como clips del proceso detrás de las cámaras. Con el EP, tendrán una gira promocional alrededor de la Isla pautada para finales de enero o principios de febrero.
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Adriana De Jesús Salamán
Posee una Maestría de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Es escritora y fotoperiodista. Ha sido galardonada por la ASPPRO y el Overseas Press Club.
