Vital la UPR en la búsqueda de soluciones

La investigación científica y social generada desde la Universidad de Puerto Rico (UPR) ha sido instrumental en el proceso de confección de política pública sobre distintos temas en el País históricamente. El estudio realizado por los doctores César Rey Hernández y Luisa Hernández Angueira, reseñado en la portada de la edición Diciembre2010-Enero 2011 de Diálogo, valida una vez más el rol de esta centenaria institución en la producción de ese saber que aporta a la búsqueda de soluciones de los problemas sociales que nos aquejan. Asimismo, resalta la pertinencia de la universidad del estado en un mundo donde el conocimiento emerge como su principal activo.
 Compartimos a continuación parte de nuestra conversación con Rey Hernández  al respecto.

Diálogo: ¿Cómo se dio la participación de la UPR en este proyecto investigativo?

César Rey: Originalmente el proyecto comienza en el 2007. Siendo yo Presidente de la Junta de Directores de la Fundación Ricky Martin fuimos invitados a un foro [sobre la trata de personas] en la Universidad de John Hopkins. Antes de yo ir al foro ausculté en la Universidad cómo nosotros podríamos hacer algo de investigación, un poco esto en la trayectoria que Luisa y yo habíamos trabajado una investigación por 20 años junto a Jorge Duany [sobre el tema de migración]. Pensamos que la Escuela Graduada de Administración Pública conjuntamente con Sociología era un buen espacio para sumarse a ver cuánto de esa realidad que yo había visto en ese congreso se podía dar en Puerto Rico.

[…] Tanto Luisa como yo nos dedicamos a hacer un inventario de literatura, auscultamos todas las investigaciones análogas que se pudieron haber realizado a nivel universitario. Fue una revisión significativa de seis meses para someter una propuesta. Después de seis meses más de discusión se aprueba y empezamos a reclutar estudiantes tanto de Sociología como de Administración Pública, Sicología y Antropología. Cerca de 10 estudiantes fueron los que estuvieron participando.

D.  ¿Qué labor realizaron estos estudiantes?

CR.  Hicieron transcripciones, compilación de datos, investigación estadística y reseña de literatura. Estamos hablando de los cuatro pilares de cualquier investigación.

D. Pienso en el prestigio que tiene la Universidad que le otorga el poder para hacer esa convocatoria multisectorial [que incluyó a la Fundación Ricky Martin y la Universidad de John Hopkins].

CR.  No hubiera sido posible si no existe esa tradición. No creo que muchas universidades pudieran darse ese lujo. La Universidad [de Puerto Rico] tiene historia en la investigación y posicionamiento frente a la sociedad puertorriqueña en términos de su independencia investigativa. Así que la carta de presentación que tuvimos a nivel internacional fue la UPR. Cuando el doctor Mohamed Mattar [director ejecutivo del Protection Project de la Universidad de John Hopkins] me pregunta de dónde tú vienes y yo le digo que vengo de la UPR y que tengo mi cátedra en la Escuela de Administración Pública, para ellos es significativo porque es la única escuela en el país que está trabajando con política pública, y yo creo que eso le da una base de negociación bien favorable a la Universidad.

D. En estos días donde la relevancia de la Universidad de Puerto Rico ha sido cuestionada por las autoridades gubernamentales mediante la adopción de medidas que colocan a la institución en una situación muy precaria, ¿qué mensaje le envía al País este trabajo que realizaron ustedes con relación al rol que desempeña la UPR en esta sociedad?

CR. Yo creo que hoy más que nunca la universidad del Estado tiene vigencia en una sociedad del conocimiento. La capacidad de entender nuestro entorno, nuestro mundo, nuestra sociedad, viene estrictamente de una reflexión que se comparte. Desde un terminal de computadora no puedo entender la realidad sino tengo un encuentro. La Universidad es un encuentro y es un encuentro social, por eso hay que preservar ese espacio como un espacio vital del futuro de la sociedad…Irlanda tiene un proyecto, aún en medio de crisis, que es un inventario de planificación social. El origen de toda esa reorganización fue conocimiento. Ellos pidieron a la Universidad que investigara cuáles eran las necesidades sociales y sobre esa base se monta un proyecto social de política pública…Yo creo que si alguna responsabilidad tiene la universidad del Estado es la investigación, es crear conocimiento.

D. ¿Cuál considera que fue la principal aportación de la investigación sobre la Trata?

CR.  Hacer visible algo que había sido invisible. Ya hubo una disposición de la Presidenta de la Cámara de Representantes para presentar dos proyectos de ley. Se aprobó uno y ya está en el Senado para dimensionar la trata como un delito. Esto fue a raíz de una presentación que hicimos a la Presidenta de la Cámara. Igualmente el Departamento de la Familia comenzó un proyecto de recopilación e inventario de estadísticas (¿ de estos casos?) . En los hogares sustitutos se encontraron los delitos más crasos. Niños que son obligados a traficar drogas hasta niñas que son obligadas a prostituirse para traer dinero a la casa. Tenemos miles de niños puertorriqueños que están en el desamparo de algo que es un negocio y sin duda el Estado se convierte en cómplice de este delito. Esa realidad, que me parece que es una aportación del estudio, la pusimos al descubierto.

D. ¿Cuán importante es la participación la Universidad del Estado en la construcción de política pública en áreas tan vitales como ésta?

CR.  Probablemente si esto lo hace otra entidad sin la toma de conciencia de la UPR, a lo mejor hubiese sido otro estudio marginal. La Universidad ha tenido la capacidad de provocar una convocatoria por la autoridad  que supone esa universidad.

D. También es importante el aspecto de la independencia [que no medien intereses ajenos a la investigación].

CR. La libertad absoluta que se respira en la UPR en términos de investigación no tiene parangón alguno y a eso no se puede claudicar. Esa protección que da la Universidad para que tú sigas investigando y determinando socialmente lo que debe de ser, eso socialmente no existe en otro espacio [dijo refiriéndose a la oportunidad que tuvieron los investigadores de comunicar  los hallazgos del estudio a las autoridades gubernamentales, aún cuando éstos ponían de manifiesto las deficiencias del gobierno en el manejo de esta  práctica]… Si  hay un interés que medie en este proyecto, ese interés va a perturbar cualquier posible solución, equilibrada, equitativa y justa porque el interés del capital tiene que ser ocultar algunas cosas.

D. ¿Podría existir otra entidad en el país que pudiese brindar este mismo servicio investigativo?

CR. Enfáticamente te tengo que decir que no, porque la investigación supone inversión, talento, convocatoria de talento y estabilidad, por eso es que las permanencias son importantes. La única institución en Puerto Rico que ofrece esa estabilidad es la UPR. […] Nadie que no tenga documentado un proyecto puede hablar con autoridad para provocar con sensibilidad una reacción social. Pero si las instituciones que tienen esa responsabilidad las cierran, las disminuyen, las diezman, las encapsulan o las restringen evidentemente nuestra sociedad está destinada al fracaso y eso es lo peor que nos puede pasar como pueblo.

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César Rey, Universidad de Puerto Rico, UPR

SOBRE EL AUTOR

Odalys Rivera

Editora. Posee una Maestría en Periodismo de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Cuenta con 27 años de experiencia y se ha destacado por la cobertura de temas ambientales.