A la sombra de los árboles y entre los edificios del Departamento de Tecnología Agrícola de la Universidad de Puerto Rico en Utuado (UPRU) se celebró, durante cuatro días consecutivos, la trigésima edición del Festival Tierra Adentro que realiza anualmente esa institución.
Personas de todas las edades llegaron para conocer los nuevos productos agrícolas desarrollados por los estudiantes del recinto de la montaña y para saborear una suculenta piña colada, un limber de frutas, un mantecado de café, dulces de coco, quesos fritos o un guarapo de caña.
Los visitantes también fueron deleitados por las presentaciones musicales a cargo de la Tuna de Arecibo, la Banda de la Policía y agrupaciones de música de la montaña.
El Festival, que persigue presentar a la agricultura como un sector económico importante, inició el jueves 19 de marzo, con un desfile que llevó el lema Estrechando Lazos con la Comunidad. La marcha se realizó por un tramo del pueblo de Utuado hasta llegar a la plaza del recreo del municipio donde se llevaron a cabo los actos protocolares. Por ser el 35 aniversario del UPRU y el número 30 del festival, invitaron a diferentes universidades y escuelas para que formaran parte de la parada.
Una vez culminado el desfile y los actos protocolares, donde participó la comunidad universitaria, residentes del municipio y bandas musicales de diferentes pueblos aledaños, se trasladaron a los predios de la UPRU donde presenciaron presentaciones y exhibiciones.
Esta fiesta agrícola se extendió hasta el domingo, 22 de marzo, y según el profesor del Departamento de Tecnología Agrícola, Javier Pérez Lafont, recibieron la visita de miles de personas durante los cuatro días que duró el evento.
“Fue gente de Patillas, de Fajardo, de la zona oeste y de la zona de San Juan. Del Recinto de Río Piedras nos visitó la directora del Instituto Cooperativista, la doctora Grisell Reyes. Del Departamento de Agricultura nos visitó la coordinadora del Programa de Jóvenes Agroempresarios, la agrónomo María Aponte. Fue un festival muy bueno y muy concurrido”, aseguró.
También asistieron alumnos de diferentes escuelas del sistema de educación pública del País, quienes tuvieron la oportunidad de ver un festival que surge del trabajo de profesores y estudiantes de Tecnología Agrícola de la UPRU.
En la actividades que realizaron hubo conferencias y talleres agrícolas. La agrónoma María Aponte dictó la conferencia Promoviendo una Nueva Cepa de Agroempresarios, mientras que la profesora Marisol Dávila realizóel taller ¿Cómo Hacer un Mariposario en tu Casa? Por otro lado, la profesora Olgaly Ramos ofreció el Taller de Entomofagía (insectos como alimentos) y José Torres dio la charla sobre Plantas Medicinales.
Una de las principales atracciones del festival fueron las presentaciones de nuevos productos agrícolas que anualmente realizan los estudiantes del curso de Economía Agrícola que participan del proyecto Génesis Agroempresarial.
“En ese proyecto nuestros estudiantes tienen la encomienda de desarrollar productos nuevos utilizando materia prima proveniente de la agricultura de Puerto Rico”, aclaró Pérez Lafont, quien imparte el curso.
Esta vez los estudiantes se enfocaron en divulgar el valor nutricional de la carne de conejo, por lo que se presentaron diferentes productos que hacían uso de la misma. Algunos de estos fueron carne deshidratada de conejo, alcapurrias y pastelillos de conejo.
“También, tuvimos un concepto de sándwich que incluía carne molida, salchicha italiana y longaniza del País. Se hizo sorrullitos de yuca y pinchos que se le dio el nombre de pinchaítos porque se coronaban con bacalaítos fritos. Tuvimos un concepto de arroz relleno, y de bacalifongo que era un mofongo pasado por harina de bacalaíto”, agregó.
Otros prototipos que se presentaron fueron tres tipos de jugos naturales diferentes. Uno de ellos incorporaba carambola y china. Otro era el jugo de toronja puro, confeccionado por las estudiantes Kimberly Acabeo y Ashley Colón, mientras que el último era de china y mandarina.
La gente también tuvo la oportunidad de pasear por los jardines de la UPR en Utuado, contemplar el espectáculo que diariamente regala el Mariposario Jardín Tanamáy observar las granjas de la Asociación de Estudiantes de Pecuaria. Además, pudieron presenciar los huertos de policultivos hidropónicos y acuapónicos, comprar plantas medicinales, ornamentales o de especias y diferentes árboles frutales.
