La clase de Educación Física se percibe en Puerto Rico como un curso para aprender deportes y salir del salón un rato. Sin embargo, de acuerdo con el currículo que establece el Departamento de Educación (DE) para esa disciplina, impartir esa materia implica muchísimo más. Según los “Estándares de Contenido y Expectativas de Grado del Programa de Educación Física”, ese curso se propone como una herramienta para el desarrollo integral del individuo.
“Los programas de educación física de calidad aportan de manera muy particular a formar el estudiante educado de manera integral, ya que contribuyen a aumentar la competencia motriz del educando, y a mejorar su salud física. Desarrollan responsabilidad personal y disposición favorable para disfrutar de la actividad física, como parte de una vida saludable y gratificante que se extiende a través de todas las etapas de la vida humana”, afirman los documentos más recientes a los que Diálogo tuvo acceso y que corresponden a los años 2006, 2007 y 2011.
En los prontuarios revisados para este escrito y algunas entrevistas informales sobre la experiencia estudiantil respecto a este curso a nivel elemental, intermedio y secundario, pudimos confirmar que, en efecto, la enseñanza del curso de Educación Física se distancia del plan original.
En muchos de los casos, la clase de Educación Física es vista como una clase de deportes y no incluye, por ejemplo, actividades en el salón de clases para conocer el cuerpo humano ni el desarrollo de destrezas motoras, entre otros. Por ejemplo, la Escuela de la Comunidad Padre Pablo Gutiérrez, en Mayagüez, esboza en su prontuario la temática del curso y sus criterios de evaluación, todos sobre el deporte.
En ese plantel escolar se estudia en el primer semestre la historia del voleibol en Puerto Rico, desde el reglamento hasta el deporte en sí y “películas basadas en hechos verídicos sobre deportes”, según el prontuario.
Otro caso es el de la Escuela Especializada en Bellas Artes, localizada en Humacao. Allíel prontuario de la clase de Educación Física indica que, al ser esta materia parte integral de la educación, a los niños se les debe instruir “sobre las diferentes maneras y la forma segura de hacer ejercicios”.
El prontuario, que corresponde al semestre escolar del 2012, habla sobre sus acercamientos a deportes no tradicionales en el entorno puertorriqueño “como el tenis, lacrosse, badminton, juegos recreativos, y ritmos y movimientos básicos”. Además de tener un enfoque deportivo, en este caso específico mezcla lo que es la Educación Física y la Recreación, normalmente separados en las universidades por ser dos áreas distintas.
“Nosotros tenemos los estándares de excelencia y es bien interesante saber que esos estándares de excelencia, cuando túlos miras uno por uno y grado por grado, si los estudiantes de Puerto Rico cogieran la clase con esos estándares escolares, tendríamos unos egresados mucho más preparados y con actitud para moverlos, con más salud posiblemente”, expresóla Supervisora del Departamento de Educación Física del DE, Cecilia James Soto.
Junto a James Soto, la Secretaria Auxiliar de Servicios Académicos, la doctora Carmen Pintado, aclaró que la manera en que se siguen las indicaciones de los documentos dependen del maestro encargado de la clase y de la escuela por no supervisarlo.
“Una cosa es, claramente como establecen los documentos, lo que se debe hacer en las escuelas. Para que haya un cumplimiento en términos de política pública, cartas circulares, marco curricular, en lo que son las expectativas de parte del director es que haya una supervisión. Ahora bien, si esa supervisión no se da, que ocurre muy a menudo, el maestro se va por la educación física a enseñar lo que le gusta, tristemente”, comentó Pintado quien es Secretaria Auxiliar desde enero pero ha trabajado por 29 años dirigiendo escuelas; 17 años y medio de estos en el sistema público.
Más que deportes
“Educación Física tiene que ver con el cuerpo. Es cómo tú puedes desarrollar tu cuerpo para mejor resistencia, velocidad, etcétera. Aquí eso no lo miran así. Una persona puede ser brillante con un IQ alto pero, por ejemplo, si tu cuerpo no estáen buenas condiciones, no va a producir. Aquí lo ven como algo competitivo, para hacer deportes, para jugar, y eso no es así”, explicó el maestro de Educación Física, José González.
González, maestro por 20 años de Educación Física y ahora Director Atlético en el Colegio Cupeyville, estudió en la Universidad del Sagrado Corazón y fue Director de Categoría del voleibol femenino en Torrimar. Ahí viajó en varias ocasiones a competencias internacionales de voleibol, como las Junior Nationals y otros festivales de ese deporte, donde entendió la importancia de la Educación Física como materia y el manejo que se le da en ambos países.
“Tú comparas las universidades de este país con las universidades y las escuelas de Estados Unidos, porque es lo que está más cerca a nosotros, estamos atrás. En el currículo, allá se da todos los días Educación Física. En Puerto Rico no”, denunció. Aclaróque se refería específicamente a las escuelas públicas, que es donde más estudiantes hay. “(Aquí) no se provee por falta de maestros, por falta de recursos económicos”, aseguró González.
El maestro relató que antes, los que se dedicaban al deporte terminaban trabajando como maestros de Educación Física y así fue como, según él, comenzó a verse esa disciplina solo en la vertiente deportiva.
También, para el estudiante de Educación Física de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras, Edwin Feliciano, la materia en cuestión trasciende el aspecto competitivo.
“La Educación Física va mucho más allá que el mero deporte. El deporte sí, es una parte importante de lo que es la Educación Física pero la Educación Física abarca todo del cuerpo humano y cómo el individuo conoce su cuerpo, sus movimientos, cómo reacciona su cuerpo ante el ejercicio físico, cómo mantenerse saludable, todo lo que se relaciona al movimiento forma parte de la Educación Física. Las destrezas motrices, no locomotrices, destrezas finas, destrezas gruesas, todos esos detalles de cómo se mueve el cuerpo y cómo el cuerpo se mueve en el espacio físico en el que está funcionando”, detalló Feliciano.
Aunque entrevistados aparte, González y Feliciano concuerdan en que la Educación Física debe tener la misma importancia que las demás materias en el currículo escolar.
Visión estrecha
La supervisora del DE, James Soto, admitió que el programa de Educación Física ha tenido obstáculos a través de los años pero aseguróque ha habido una mejoría.
“Nosotros hace años en el Departamento de Educación nos dimos cuenta que lo que se estaba haciendo en el programa de Educación Física tenía que ser dirigido a desarrollar al estudiante en todas sus áreas”, indicó. Explicóque no fue sino hasta el 1990 cuando se comenzóa estudiar y desarrollar los modelos de currículo para Educación Física. “En tiempos atrás quienes daban las clases de Educación Física básicamente eran entrenadores y por uso y costumbre lo que se enseñaba era baloncesto, voleibol, que posiblemente todavía esa es la línea que sigue mucha gente”, sostuvo James Soto.
El profesor del Departamento de Educación Física de la Facultad de Educación del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, Fernando Aybar Soltero, relató que, en efecto, los maestros que aún se encuentran en funciones provienen de esa sepa de maestros-entrenadores de los años sesenta.
“Hay una generación completa de maestros de Educación Física que su preparación fue fundamentada en el deporte. Es importante entender que los primeros educadores físicos aquí en Puerto Rico lo fueron los norteamericanos que comenzaron a trabajar en el Departamento de Educación. Muchos de ellos no eran educadores físicos sino entrenadores porque habían participado en deportes. Se genera toda esta participación en la actividad deportiva y se le llama Educación Física. No eran educadores físicos sino instructores y entrenadores”, explicóAybar Soltero. El educador aclaró que estos métodos de enseñanza no provienen de malicia ni negligencia sino que es la visión predeterminada por la cercanía política que existe entre Estados Unidos y Puerto Rico, en este caso. A su vez, se relaciona con el conocimiento previo de ese maestro.
Por otro lado observó que se imparte EDFI en una escuela también dependeráde la cultura de la comunidad escolar donde ésta se imparta. “Si el director es orientado hacia los deportes y la comunidad también, le va a pasar lo mismo al educador físico. Le van a exigir de una manera soslayada pero directa de que tiene que asumir un rol como entrenador. Si la cultura de la comunidad es de no me importa pues le toca al maestro crear un programa dependiendo de los recursos que tenga. Van a poner o no presión dependiendo de la cultura de esa comunidad y escuela en particular”, dijo el doctor Aybar Soltero.
Según James Soto, el DE ya ha designado supervisores para evaluar el currículo de Educación Física, sin embargo, enfrentan el problema de la resistencia de los maestros por no cambiar la enseñanza de lo que conocen.
“El Departamento ha tomado iniciativa de trabajar con la supervisión. En estos años se han nombrado unos facilitadores docentes de Educación Física que son las personas que están ahí para darle seguimiento a ese currículo en la sala de clase con los maestros; empujarlo un poquito a lo que debe ser la Educación Física en la escuela pública, porque sabemos que debe ser de mayor calidad de la que se está ofreciendo”, declaróla funcionaria del DE.
“Nosotros sabemos que el programa de Educación Física tiene mucho que aportar y no puede seguir con las iniciativas del Departamento de Recreación y Deportes (actividades enfocadas solamente en el deporte). El deporte trabaja con los 12 del equipo. ¿Qué yo hago con los 500 a 600 estudiantes que tengo en la escuela? Pues ahí es que la estamos fortaleciendo, para que esos estudiantes esa visión y misión la puedan vivir”, manifestó.
Al hablar sobre el DRD, se refería a los esfuerzos del Departamento en torno a promover el deporte entre comunidades y escuelas que solo se enfocan en la parte competitiva. Para el profesor Aybar, el verdadero cambio surgirácuando se oriente a toda la comunidad y no solo a los maestros.
“Yo creo que para que se les facilite a los nuevos profesionales de Educación Física implantar el tipo de programa que está pidiendo el Departamento de Educación, es necesario educar a los papás y a la comunidad en general. Hay que hacer una inversión en educación vinculando los beneficios físicos, sociales, emocionales, cognitivos y culturales que pueden traer una Educación Física más integradora y no definida por el deporte”, añadióel profesor.
Por su parte, la doctora Pintado aseguró que el DE está consciente de éste y otros problemas que enfrenta el programa de Educación Física pero se encaminan a mejorarlos.
“Sabemos que hay situaciones que tenemos que atender, sabemos que nos falta pero sabemos también que es un proceso y que cuesta dinero”, finalizó Pintado.
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Adriana De Jesús Salamán
Posee una Maestría de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Es escritora y fotoperiodista. Ha sido galardonada por la ASPPRO y el Overseas Press Club.
