Los partidos de ayer fueron un espectáculo futbolístico de emociones vividas al límite en las ciudades de Fortaleza y Recife en la Copa Mundial de Fútbol Brasil 2014.
Empezamos por el final del jornada: Costa Rica se merece su triunfo de clasificar a cuartos de final por primera vez en su historia y Grecia por no rendirse hasta el final.
Un partido aburrido entre costarricenses y griegos fue el saldo de los primeros 45 minutos disputados en Recife. Grecia conforme con defenderse y buscar una jugada aislada de gol, cedió todo el protagonismo a una Costa Rica que no domina ese estilo. Todo lo contrario ocurrió en la segunda mitad; llegó el gol costarricense en el minuto 52 por medio de su capitán, Bryan Ruiz, y así, el libreto del partido cambió por completo, los griegos necesitaban el gol y Costa Rica tenía el resultado junto al boleto de cuartos de final.
Los griegos reaccionaron de inmediato y comenzaron a buscar la portería de Keylor Navas con frecuencia y peligro. No tuvieron mucho éxito, hasta que una entrada de Oscar Duarte en el minuto 66 dejó a Costa Rica con 10 jugadores en el campo. Trámite difícil para un equipo con poca experiencia en el escenario mundial. Sin embargo, apareció la figura de Navas, muro humano, que se multiplicó en su portería. El arquero de 27 años mostró concentración, temple, tranquilidad y lo pudo transmitir por 120 minutos a sus compañeros ticos. Solamente tuvo un error llamado gol. Un remate a pocos metros de su portería, obra de Sokratis Papastathopoulos en el minuto 91, revivió al conjunto heleno y provocó el tiempo extra de infarto en el Estadio Arena Pernambuco.
El partido continuó en tiempo extra, donde dominó Grecia, pero en ocasiones chocaban una y otra vez con Navas y con una férrea defensa costarricense, apelando a la épica hazaña de clasificar a la próxima fase, jugando con un hombre menos. La escuadra tica supo manejar el partido y consiguió sobrevivir 30 minutos de prórroga para llegar a la tanda de penales.
La leyenda y la historia
Ahí fue, en la tanda de penales, donde Keylor Navas dejó su nombre para la historia del fútbol costarricense. Cinco costarricenses ejecutaron a la perfección sus penales, pero Navas, al detener el lanzamiento de Theofanis Gekas, clasificó a Costa Rica a los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez en su historia.
México falla de nuevo
A primera hora, México ilusionó a su gente durante 87 minutos. Duró mucho y toda la ilusión de llegar al quinto partido se esfumó en un abrir y cerrar de ojos.
Empezando la segunda mitad, en el minuto 48, emergió la figura de Giovanni Dos Santos para marcar un golazo de zurda que perforó las redes holandesas. Con el 1-0 de México, movió ficha el técnico Miguel Herrera, sustituyó al goleador Dos Santos para dar entrada a Javier Aquino, apostando por un fútbol de contraataque. La resistencia fue contundente, pero el estilo terminó pasándole factura a la escuadra mexicana.
El empate y la remontada
Del minuto 88 en adelante, el partido fue agónico para los mexicanos. Tras el gol holandés, se añadieron seis minutos en la segunda mitad, suficientes para la remontada del conjunto tulipán.
El gol del triunfo lo fabricó el talento y astucia del atacante holandés Robben. Se internó en el área mexicana en velocidad, rebasó a dos rivales y derribó a Rafael Márquez en la línea de fondo para que el árbitro Pedro Proença señalara penal favorable al conjunto tulipán. Minuto 92, Huntelaar, que había como sustituto de Robin Van Persie en el minuto 76, cobró la pena máxima con tranquilidad para enterrar las posibilidades de México de continuar en la Copa del Mundo disputada en Brasil y consumar la remontada del seleccionado holandés.
Emparejamientos de cuartos de final
Brasil vs. Colombia – viernes, 4 de julio desde las 4:00 p.m.
Holanda vs. Costa Rica – sábado, 5 de julio desde las 4:00 p.m.
Francia/Nigeria vs. Alemania/Argelia – viernes, 4 de julio desde las 12:00 p.m.
Argentina/Suiza vs. Bélgica/Estados Unidos – sábado, 5 de julio desde las 12:00 p.m.
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Iván Pérez
Escritor, investigador y periodista. Es profesor de Inglés en la Universidad del Turabo. Formó parte de la mesa editorial de Un nuevo pulmón: antología del porvenir (2015), colección de prosa y poesía por un grupo de jóvenes escritores puertorriqueños que incluye tres de sus cuentos. Colabora con el periódico en línea Diálogo desde el 2014.
