El presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, Carlos Beltrán, anunció esta tarde con bombos y platillos la contratación del veteran técnico de la Universidad de Louisville, Rick Pitino, como piloto oficial de la selección nacional.
“Es un día importante para el baloncesto puertorriqueño”, dijo esta mañana Beltrán a Diálogo.
“Mañana a la 1:30 p.m. haremos el anuncio oficial en Puerto Rico. Vamos ahora pa’ arriba”.
Pitino estuvo reunido durante el día de ayer con los armadores de la selección nacional, José Juan Barea y Carlos Arroyo. Arroyo, titular de los Heat de Miami, chocó en partido de la campaña regular de la NBA con Barea, armador suplente de los Mavericks de Dallas. Previo al duelo, sin embargo, Pitino estuvo reunido como ambos.
Beltrán dijo que Pitino contará con la mayor parte del control sobre la Selección Nacional y que los planes son de establecer un equipo B de la Selección, realizar trabajo de escucha en búsqueda de más boricuas en el exterior y trabajar con las categorías menores para establecer un ritmo global en el desarrollo de jugadores.
“Estamos buscando reorganizarlo todo”, dijo Beltrán. “Nuestra proyección es que Pitino trabaje con todo y que se logre una reorganización masiva”.
Pitino, una de las figuras más icónicas del baloncesto collegial estadounidense, dirige el equipo de la Universidad de Louisville desde 2001. Cuenta además con experiencia en la NBA, donde dirigió a los Knicks de Nueva York (1987-89) y a los Celtics de Boston (1997-01), organización de la cual también fue presidente y administrador de operaciones.
En el ámbito colegial, ha dirigido a la Universidad de Boston (1978-83), a la Universidad de Providence (1985-87)y a la Universidad de Kentucky (1989-97), donde ganó un título nacional en 1996.
Pitino sustituye al dirigente Manolo Cintrón, quien piloteó a la selección nacional desde 2007 hasta el pasado Campeonato Mundial celebrado en Turquía. Mañana, durante conferencia de prensa en la Casa Olímpica en San Juan, se hará el anuncio en tierra borincana.
