El futbolista mexicano Rafael Márquez salvó el viernes a su selección de una dura derrota e impidió que Sudáfrica tuviera el debut soñado en el Mundial, al marcar el empate 1-1 en el partido entre ambos equipos por la inauguración del torneo.
Siphiwe Tshabalala abrió el marcador a los 55 minutos del partido jugado en el estadio Soccer City de Johannesburgo por el Grupo A, que también integran Uruguay y Francia, que se enfrentaban más tarde el viernes.
Márquez empató a los 79. De esta manera, México no logró ganar en el quinto partido inaugural que vive en su historia y el entrenador de Sudáfrica, Carlos Alberto Parreira, sigue sin celebrar en una Copa del Mundo dirigiendo a un equipo que no sea Brasil, al que sacó campeón del mundo en 1994.
El director técnico de México, Javier Aguirre, dijo que su equipo se desordenó y perdió el control del balón sobre todo luego del gol sudafricano, pero que debe tenerse en cuenta el empate.
“La segunda parte fue igualada, la primera fuimos mejores pero no lo reflejamos en el marcador y eso se paga”, sostuvo Aguirre en conferencia de prensa.
“Aprobado apenas (el resultado del partido), yo creo que podemos dar más, debemos dar más… pero también debo de aplaudir la personalidad de los jugadores”, comentó el entrenador en una entrevista con la cadena Televisa.
Márquez, en tanto, indicó que el equipo tiene en claro que desaprovechó ocasiones para triunfar pero que ya deben enfocarse en el próximo partido contra Francia.
“Merecemos mucho más (…) Ahora hay que pensar en conseguir los tres puntos contra Francia. Tienen grandes jugadores tanto en la parte de atrás como adelante, vamos a tener que estar más atentos y trabajar quizá el doble de lo que trabajamos hoy”, confesó a la televisión.
México comenzó presionando y a los dos minutos tuvo su primera posibilidad, con un remate de Giovani dos Santos que terminó en tiro de esquina.
Pero de a poco Sudáfrica comenzó a salir del asedio mexicano y adelantarse en el terreno, aunque quedando expuesto a los contraataques. México atacó de forma constante por derecha, aprovechando las proyecciones de Paul Aguilar.
La primera oportunidad de Sudáfrica fue a los 17 minutos con un tiro libre desviado de Steven Pienaar, quien de a poco se convirtió en el eje de juego de su equipo y complicó a la zaga mexicana.
Un minuto después, Dos Santos remató desviado tras una buena jugada individual luego de recuperar el balón cerca del centro del campo. A partir de allí el partido fue muy disputado, sin opciones claras de gol por varios minutos y con los dos equipos probando con remates de media distancia.
A los 31, el arquero local Itumeleng Khune tapó un remate desde cerca de Guillermo Franco, quien había dominado el balón con el pecho en el área tras un pase de Carlos Vela ante la marca de un rival. Poco después, Vela remató desviado en su primera aparición peligrosa en ataque. A los 36, el árbitro uzbeko Rashvan Irmatov anuló un gol a México por posición adelantada de Vela, quien había definido a centímetros del arco.
MEJORA SUDAFRICA En el final del primer tiempo, el local tuvo dos posibilidades claras de gol. A los 42 minutos Katlego Mphela no pudo definir de cabeza frente al arquero, y un minuto después el mediocampista Kagisho Dikgacoi remató desviado.
A los 55, Siphiwe Tshabalala abrió el marcador con un fuerte remate cruzado tras entrar al área por la izquierda y dejar sin reacción al arquero mexicano, Oscar Pérez. Envalentonados por el gol, los Bafana Bafana redoblaron sus esfuerzos en ataque, pero al igual que en la primera parte se expusieron a los contraataques mexicanos.
Así fue como Vela casi empata a los 60, pero su fuerte remate fue enviado al tiro de esquina por Khune. A los 66, Mphela desperdició una oportunidad inmejorable al definir desviado cuando enfrentaba al arquero, mientras su equipo dominaba el balón y neutralizaba los desordenados intentos de México en ataque.
El entrenador del “Tri”, Javier Aguirre, hizo ingresar a Javier Hernández y Cuahtémoc Blanco en lugar de Vela y Franco, y poco después su equipo logró el ansiado empate. A los 79, Rafael Márquez batió al arquero local con un remate desde cerca tras una jugada por el sector izquierdo del ataque del equipo y una habilitación del capitán Gerardo Torrado.
Tras el gol, México redobló sus esfuerzos en ataque, pero las imprecisiones que había mostrado a lo largo del partido impidieron que se quedara con el triunfo. Los locales estuvieron a punto de celebrar en grande a los 88 minutos cuando Mphela definió de zurda ante Pérez, pero su remate dio un poste, lo que terminó con las esperanzas del local.
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