Fue una jornada llena de emociones y una que otra controversia. Al final, los Tigres y las Tigresas de la Universidad Interamericana (Inter) fueron los reyes y reinas de las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
En la rama masculina, la Inter marcó 190 puntos, mientras que en la femenina recopilaron 197.5 tantos. En mujeres, la Universidad Metropolitana (UMET) llegó en segundo puesto con 145.5 puntos, la Universidad del Turabo (Turabo) arribó tercero con 105.5 puntos, el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR-RP) acabó en cuarto puesto con 93 puntos y la Universidad del Este (UNE) se quedó en la quinta posición con 87 tantos.
Asimismo, el segundo puesto en masculino fue para el Turabo con 143 puntos, seguido por la UPR-RP con 119 tantos. La UNE acabó en cuarta posición con 102 puntos y la UMET finalizó en quinta posición con 98 tantos.
Descalifican a medallista olímpico
El momento más controversial y sorprendente del día sucedió en el evento de 400 metros lisos masculino cuando el quisqueyano Luguelín Santos, atleta de la Inter y medallista de plata en los pasados Juegos Olímpicos de Londres 2012, fue descalificado por una falsa salida. Así las cosas, Santos no pudo defender la marca de la LAI que poseía y que fue eventualmente quebrada por el ganador de la carrera, el dominicano Gustavo Cuesta, también de la Inter. Cuesta marcó tiempo de 45.33 para romper el récord anterior de Santos, de 45.36. El segundo puesto en la carrera fue para John Perlaza, de la Universidad Católica, con tiempo de 46.45, seguido por 47.15. En esa carrera también fue descalificado Osvaldo Cortés de la UMET por una falsa salida.
De hecho, el ganador de esta carrera, Gustavo Cuesta, fue escogido como el Atleta Más Valioso en la rama masucilna en estas Justas. Cuesta ganó un total de cinco medallas de oro, siendo su mejor carrera la de los 200 metros. Cuesta también ganó oro en la carrera de 100 metros, en los relevos 4 x 400 y 4 x 100 y en la de 400 metros, donde quedó descalificado Luguelín Santos.
Mientras tanto, el hermano de Luguelín, Juander Santos, corrió mucha mejor suerte en su evento, los 400 metros con vallas. El menor de los Santos marcó tiempo de 50.47 para ganar el evento, seguido por Derrick Díaz, de la UNE, con tiempo de 50.59, y Anthony Dumeng, con tiempo de 51.41.
Luguelín y Juander Santos también formaron parte del cuarteto ganador de la Inter en el relevo 4 x 100. Ambos hermanos Santos, Cuesta y Gabriel Tavárez se combinaron para tiempo de 40.35 para ganar la carrera, seguidos por el grupo del Turabo de Wilfredo Cruz, Luis Paula, Lenix Vega e Isaac Villegas, con tiempo de 40.72. El tercer puesto en esta carrera fue para el Colegio, y su cuarteto de Norberto Vega, Javier Pagán, Octavio Acevedo y Francis Laracuente, con tiempo de 41.51.
Otro récord que cayó fue en los 3,000 metros con obstáculos, cuando el ganador Álvaro Abreu de la Inter, marcó tiempo de 8:50.51 para quebrar la marca anterior de 8:53.88 que él mismo poseía. A Abreu le siguió Fabián Hinestrosa con tiempo de 9.04.74, de la UNE, y Luis López Rivera, de la UPR-RP con tiempo de 9:06.88.
El último récord de la jornada fue quebrado en el evento final, el relevo 4 x 400. Aquí, el escuadrón de la Inter volvió a abusar. Los hermanos Santos, Cuesta y Luis G. Rivera se quedaron con el oro al marcar tiempo de 3:08.58, rompiendo en el proceso la antigua marca de la LAI, de 3:08.59 que poseía la UMET, cuando en 2009 su equipo marcó tiempo de 3:08.59.
Ardua la competencia en la rama femenina
La acción del sábado comenzó con el relevo femenino 4 x 100, que fue ganado por las Taínas de la Universidad del Turabo. El cuarteto de Katiana García, Nadia Cummings, Yarimar Díaz y Keyth Agosto marcaron tiempo de 45.62 para darle los 10 puntos al Turabo. Fueron seguidas por la representación de la UPR-RP y el cuarteto de Guimary Pacheo, Amarige Viruet, Nashalie Isaac y Coralyz Llanos.
Las competencias de pista en femenino arrancaron suspiros de los miles de universitarios que se dieron cita en el estadio Paquito Montaner. Una de las carreras más emocionantes fue la de los 100 metros con vallas, la cual ganó la jerezana Nashalie Isaac con tiempo final de 13.83. En esta competencia, el segundo lugar fue para Taisharely Villalobos, con tiempo de 14.52, mientras que su compañera de la Universidad del Este (UNE), Klerianne Etanislao llegó en tercer puesto con tiempo de 14.68.
Etanislao, no obstante, se agenció el primer lugar en los 400 metros con vallas al marcar tiempo de 58.58. Fue seguida por Janice Machuca con tiempo de 59.81 y por Nely Sánchez, con tiempo de 59.88, ambas de la UMET.
Mientras tanto, en los 800 metros, Priscila Morales, de la UMET, dominó con tiempo de 2.09.18, seguida por Yuranny Longa, del Turabo, con tiempo de 2:11.04. Mara Allende, de la Universidad Central de Bayamón arribó en tercer puesto con tiempo de 2:12.96.
En los 400 metros lisos, Nadia Cummings, de la Universidad del Turabo, finalizó en primer puesto con 52.73, seguida por Nely Sánchez, de la UMET con tiempo de 56.02 y Evelyn Del Carmen, de la Inter con tiempo de 56.15.
Mientras tanto, en los eventos de campo en la rama femenina, los resultados fueron variados. La saltadora Alysbeth Félix, de la UMET fue la gran ganadora al agenciarse dos oros, uno en salto alto con 1.72 metros y otro en salto de longitud con 6.33 metros. De hecho, la saltadora Félix fue escogida como la Atleta Más Valiosa de las Justas. En pértiga, mientras tanto, Diana Laboy, de la UPR-RP fue la mejor, al saltar para 3.50 metros.
En eventos de campo en la rama masculina, Bryan Hernández, de la UPR-RP, ganó oro en el salto de longitud al brincar para 7.27, mientras que en salto alto, George Rivera, del Colegio, ganó al saltar para 2.10 metros.
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La ‘IUPI’ volvió al podio
Para la UPR-RP estas Justas marcaron el retorno al podio, al alcanzar la tercera posición en masculino. Según informó la oficina de prensa de la LAI, el Recinto de Río Piedras no figuraba en el podio desde 2007 cuando finalizó en segundo lugar en la rama femenina y en tercer puesto en la masculina.
